Des études tantôt observationnelles, tantôt expérimentales se sont déjà penchées sur le lien entre la consommation d’acides gras DHA présents dans les poissons, d’une part, et la durée de la grossesse ainsi que les paramètres de naissance tels que le poids, la taille et le périmètre crânien, d’autre part. Les études observationnelles et certains ECR portent à croire qu’une plus grande consommation de DHA prolongerait la durée de la grossesse et améliorerait les paramètres de naissance.
La revue The American Journal of Clinical Nutrition a publié un essai randomisé en double aveugle, qui a étudié l’effet d’une supplémentation en DHA (600 mg/jour sous la forme d’huile d’algues) sur la durée de la grossesse, les paramètres de naissance et la prématurité.
Dans le cadre de cet essai, 350 femmes enceintes (à ± 100 jours de grossesse) ont consommé quotidiennement soit 3 gélules d’huile d’algues (3 x 200 mg de DHA), soit 3 gélules d’huile de maïs et de soja (sans DHA, avec de l’acide α-linolénique) jusqu’à la naissance. Par rapport au groupe placebo, le groupe sous supplémentation a présenté un taux de DHA plus élevé et accru, tant chez la mère que chez le bébé, et la durée de la grossesse des femmes de ce groupe a été prolongée de 2,9 jours.
Prévention de la prématurité
Dans le groupe sous supplémentation, le poids moyen à la naissance (+ 172 g), la taille moyenne (+ 0,7 cm) et le périmètre crânien moyen (+ 0,5 cm) étaient plus élevés et l’incidence du nombre de bébés prématurés (< 34 semaines) et de bébés présentant un faible poids à la naissance (< 1500 g) était plus basse. Les résultats de ce dernier point, corroborés par ceux d’un autre ECR, l’essai DHA to Optimize Mother Infanct Outcome Trial, suggèrent qu’une supplémentation en DHA peut contribuer à prévenir la naissance de bébés prématurés (< 34 semaines).
Prolongation de la durée de la grossesse
Selon cet ECR, une supplémentation en DHA peut prolonger la durée de la grossesse et améliorer les paramètres de naissance. Les avantages pour la santé de cette supplémentation et la manière dont elle peut prolonger la durée de la grossesse ne sont pas encore clairs.
Il existe par ailleurs des ECR qui présentent d’autres résultats. Ces divergences pourraient être expliquées par la variation des paramètres de l’étude, à savoir la quantité et la source de DHA.
