Une étude démontre que l’entraînement fractionné est aussi bénéfique pour le système cardiovasculaire et, par conséquent, pour la santé en général, que l’entraînement d’endurance. Il permet également d’améliorer l’insulinosensibilité et de diminuer la tension artérielle moyenne. Cette forme d’activité physique représente un important gain de temps pour la population moyenne souhaitant améliorer son état de santé.
Ces derniers temps, l’entraînement fractionné a la cote : offrant un gain de temps, cette forme d’exercice physique est aussi efficace que l’entraînement d’endurance pour améliorer le système cardiovasculaire et l’état de santé général.
Une étude en laboratoire de six semaines, à petite échelle mais approfondie, a analysé les effets de l’entraînement fractionné et ceux de l’entraînement d’endurance. Un groupe de jeunes hommes sédentaires a été divisé en deux au hasard. Le premier groupe devait faire du vélo cinq fois par semaine pendant 60 minutes (à 65 % de VO2 max), tandis que le deuxième devait se consacrer à un entraînement fractionné (Sprint Interval Training, SIT) trois fois par semaine, en alternant 30 secondes à une intensité aussi élevée que possible avec 4,5 minutes à un rythme plus calme. Chaque séance durait 30 minutes.
Les résultats ont révélé qu’un entraînement fractionné intensif est aussi bénéfique pour le système cardiovasculaire qu’un entraînement d’endurance. Il est également ressorti de l’étude que la raideur artérielle avait diminué et que la fonction endothéliale des vaisseaux sanguins s’était améliorée, tout comme la capillarisation des muscles squelettiques. Par ailleurs, les chercheurs ont également observé une amélioration de l’insulinosensibilité, une diminution du rythme cardiaque, ainsi qu’une diminution de la tension artérielle moyenne et de la tension diastolique.
Pour les chercheurs, ces résultats signifient qu’il est possible de gagner du temps lorsque l’on pratique une activité physique. Des formes d’entraînement fractionné destinées à un public moyen (High Intensity Interval Training, HIT) ont déjà été mises au point afin d’améliorer son état de santé en alternant 15 à 60 secondes de vélo à une intensité un peu moins élevée avec 2 à 4 minutes à un rythme plus calme.
