La consommation régulière – et même copieuse – de céleri, d’artichauts, et de certaines herbes comme l’origan serait capable de conjurer le risque de cancer du pancréas, nous apprennent deux études de l’Université de l’Illinois.
Des effets anticancéreux liés à un flavonoïde, l’apigénine capable de «tuer» en laboratoire des cellules cancéreuses pancréatiques humaines. Au-delà de l’effet naturellement préventif, associé à une forte consommation de cet antioxydant, c’est aussi une piste vers de nouveaux médicaments anticancéreux qui en contiendraient de fortes concentrations. Deux études publiées dans les revues Molecular Nutrition and Food Research et Food and Chemical Toxicology aboutissent à ces conclusions.
Le cancer du pancréas est un des cancers les plus agressifs, avec peu de symptômes précoces donc peu de chances de pouvoir le détecter et le traiter de manière précoce. Avec un taux de survie à 5 ans qui plafonne à 6%, toute nouvelle piste thérapeutique capable de prolonger la survie mérite d’être suivie.
Une possible «pré-chimiothérapie»
Or l’apigénine seule peut induire la mort sur certaines lignées de cellules cancéreuses pancréatiques humaines. Cependant lorsque ces cellules cancéreuses sont prétraitées avec l’apigénine durant 24 heures, puis avec un médicament de chimiothérapie, les résultats sont encore plus spectaculaires.
En travaillant ainsi sur des lignées de cellules cancéreuses en laboratoire, les chercheurs montrent l’efficacité de ces flavonoïdes en pré-chimiothérapie. En revanche lorsque la prise des antioxydants est simultanée à la chimiothérapie, alors les deux effets semblent s’annuler.
L’apigénine inhibe une enzyme anti-apoptose
Les scientifiques constatent que l’apigénine inhibe une enzyme appelée glycogène synthase kinase-3β (GSK-3β), ce qui entraîne une diminution de la production de gènes anti-apoptotiques dans les cellules du cancer du pancréas donc favorise l’autodestruction (apoptose) des cellules cancéreuses. Les chercheurs montrent sur une lignée de cellules cancéreuses, qu’une dose de 50 micromoles d’apigénine permet de faire passer le taux d’apoptose 8,4% à 43,8% et sans aucun médicament de chimiothérapie.
Deux pistes se dégagent, celle qui consiste à concevoir des médicaments qui permettraient d’atteindre une concentration suffisante, mais aussi celle de la prévention en consommant beaucoup de ces légumes tout au long de la vie, afin de réduire, naturellement le risque de cancer du pancréas, -concluent les auteurs.
