Pour deux experts de Harvard, l’élimination des déserts alimentaires en tant que stratégie pour réduire les disparités de la qualité de l’alimentation ne suffit pas.
Tout le monde est d’accord pour dire que pour manger sainement, encore faut-il pouvoir accéder physiquement à des aliments sains. Le terme de «désert alimentaire» désigne des zones géographiques où les revenus sont faibles et où les supermarchés ou grandes épiceries manquent.
Aux États-Unis, le gouvernement a fait de la lutte contre ces déserts alimentaires une priorité, souvent au travers de partenariats entre le secteur public et le privé, espérant réduire ainsi les inégalités sociales concernant l’équilibre alimentaire. Mais cela semble insuffisant…
Fruits à l’école
Dans un article de forum politique publié dans PLOS Medicine, des chercheurs de la Harvard University estiment que les preuves en faveur de l’élimination des déserts alimentaires en tant que stratégie pour réduire les disparités nutritionnelles sont faibles.
Plusieurs autres approches portant sur les populations à bas revenus sont discutées, parmi lesquelles l’amélioration des soins de santé et les programmes d’éducation nutritionnelle à l’école, des modifications dans les programmes d’aide alimentaire, notamment en augmentant l’accessibilité aux fruits frais dans les écoles.
Dans tous les quartiers
Les auteurs évoquent également le sujet de la taxation des aliments malsains comme une stratégie pertinente, sans pour autant qu’elle ait apporté la preuve d’une efficacité particulière dans les populations défavorisées.
Il s’agit de promouvoir les règles et programmes visant à modifier les inégalités nutritionnelles tout en étudiant leur efficacité. «Cela n’exclut pas la lutte contre les déserts alimentaires», poursuivent les auteurs, «mais est clairement insuffisant: il s’agit de construire une infrastructure propice à la promotion d’une consommation alimentaire saine dans tous les quartiers.»
Food deserts in USA – USDA 2015
Block J.P., Subramanian S.V., PLoS Med, 08/12/2015, 12(12): e1001914.
