‘Food deserts’ aanpakken is geen toereikende maatregel om ongelijkheden in de voedingskwaliteit op te lossen. Dat zeggen twee deskundigen van Harvard University.
Je kunt enkel gezond eten als je ook fysiek toegang hebt tot gezond voedsel. Daar is iedereen het over eens. Met de term ‘food desert’ worden gebieden bedoeld met lage inkomens en weinig supermarkten of grote voedingswinkels.
In de VS heeft de overheid een prioriteit gemaakt van het bestrijden van deze food deserts. Vaak gebeurt dat door middel van partnerschappen tussen de publieke en de privésector, in de hoop zo de sociale ongelijkheid op het vlak van voeding te verminderen. Maar dit lijkt niet voldoende …
Fruit op school
In een politiek getint artikel gepubliceerd in PLOS Medicine argumenteren onderzoekers van Harvard University dat er nauwelijks bewijs bestaat dat het aanpakken van food deserts een goede strategie is om voedingsongelijkheden tegen te gaan.
In het artikel passeren ook een aantal andere benaderingen de revue, gericht op bevolkingsgroepen met een laag inkomen: een betere gezondheidszorg, programma’s rond voedingseducatie op school en wijzigingen in de voedselhulpprogramma’s, zoals een groter aanbod van vers fruit op school.
In iedere wijk
De auteurs vermelden ook een andere strategie, namelijk het heffen van belasting op ongezond voedsel. Er bestaat echter geen bewijs dat deze maatregel tot goede resultaten leidt bij kansarme bevolkingsgroepen.
De regels en programma’s ter bestrijding van voedingsongelijkheid zijn aan herziening toe, en er moet worden nagegaan of en in welke mate ze doeltreffend zijn. “Dat betekent niet dat er niets moet worden gedaan aan food deserts,” menen de auteurs, “maar de aanpak is duidelijk ontoereikend. We moeten werken aan een maatregelenpakket dat mensen stimuleert om gezond te eten, en dat in alle wijken.”
Food deserts in USA – USDA 2015
Block J.P., Subramanian S.V., PLoS Med, 08/12/2015, 12(12): e1001914.
