Une nouvelle méta-analyse indique que les boissons énergisantes sont associées à certaines améliorations des performances physiques, et que ces observations sont associées à la teneur en taurine et non à celle en caféine.
Les boissons énergisantes sont des cocktails qui, au-delà de la présence de sucre et de caféine, ont une composition variable. La caféine, que l’on trouve à des teneurs de l’ordre de 320 mg/l, soit environ trois fois plus que dans des colas, mais toujours moins que dans du café, est bien connue pour ses effets sur le système nerveux central. Et on lui attribue des propriétés ergogéniques, tout comme aux boissons énergisantes, qui sont largement utilisées dans le cadre de certains sports.
Boissons énergisantes et performance
Cependant, les données concernant les effets des boissons énergisantes sur les performances physiques ne sont pas claires pour autant. L’interprétation des données est d’ailleurs d’autant plus difficile qu’il existe une grande variabilité dans le dosage des ingrédients actifs ainsi que dans les tests utilisés pour évaluer la performance. Dans cette méta-analyse, les auteurs ont examiné de façon systématique les données sur les boissons énergisantes et la performance physique publiées depuis 1998. Ils ont recensé 34 études.
Une question de taurine
Leurs résultats indiquent que, globalement, les boissons énergisantes sont associées à une amélioration de la performance physique en termes de force musculaire et d’endurance, de tests d’exercices d’endurance, de saut, mais pas de sprint. Mais contrairement à toute attente, la métarégression ne fait ressortir aucune association significative entre ces effets et la caféine, mais bien la taurine. Il n’est cependant pas exclu que si la taurine exerce bel et bien un effet sur les performances, celui-ci soit médié en partie par la caféine. Rappelons que la taurine est bien loin d’une substance «dopante», elle est notamment ajoutée dans les préparations pour nourrissons…
