Des chercheurs néerlandais ont déterminé les émissions de méthane des vaches en fonction de la composition nutritionnelle de leur lait, notamment en acides gras. Une nouvelle méthode pour réduire la production de méthane chez les vaches ?
Difficile à mesurer, le méthane est pourtant un des principaux gaz à effet de serre. Les chercheurs de l’Université de Wageningen ont donc étudié la quantité de méthane produite par un échantillon de 100 vaches. En moyenne, ils ont constaté qu’elles émettent 20 g de méthane par kg de nourriture.
Sur la base d’échantillons du lait de ces vaches, ils ont décelé 14 différents types d’acides gras dans leur composition pouvant avoir une relation significative avec la production de méthane. Ces acides gras sont en partie produits dans le rumen, où les micro-organismes convertissent la nourriture en nutriments mais produisent également du méthane.
Il semble donc possible de prédire la production de méthane par vache ou par ferme, sur base de la composition en acides gras du lait. Un premier pas vers la réduction des émissions de gaz à effet de serre.
Source : « Traces of cow’s methane emissions in the milk », PHYSorg.com, 27 May 2011.
