Cette glande annexe du tube digestif est un organe particulièrement volumineux, destiné à accomplir de nombreuses missions de transformation, de synthèse et de détoxification au sein de l’organisme. Sans lui, la vie ne peut tout simplement excéder quelques heures, d’où l’importance d’en prendre soin.
Organe «incontournable» impliqué dans le métabolisme des glucides (maintien de la glycémie et de l’énergie), des lipides (synthèse et dégradation sous l’action de divers enzymes) et des protéines (sérum-albumine, fibrinogène, complexe prothrombinique, etc.), le foie doit également assurer ses missions de détoxification et de métabolisation (médicaments, substances chimiques, métabolites résiduels, etc.), de stockage (vitamines, fer, cuivre, etc.), de formation et d’excrétion de la bile, et remplir ses fonctions immunitaires notamment via les cellules de Kupffer (qui représentent 30% des cellules hépatiques et appartiennent aux cellules réticulo-endothéliales dorées, dotées de capacités macrophagiques). Un travail polyvalent lié à une sollicitation quasi permanente!
Garant de l’équilibre naturel
L’optimisation de cette polyvalence métabolique hépatobiliaire s’avère primordiale pour préserver l’équilibre général de l’organisme. Et cette mission de prévention est bien entendu intimement liée à une bonne hygiène de vie. C’est-à-dire une alimentation variée et équilibrée (riche en fruits et légumes frais), une hydratation suffisante, des repas réguliers pris au calme, une limitation de la consommation de substances toxiques (alcool, tabac, médicaments,…), une activité physique régulière, le respect du cycle du sommeil, une bonne maîtrise du stress, etc. Des principes théoriques pas nécessairement faciles à respecter au cours d’une vie agitée ou souvent trop remplie!
La mission de prévention du foie est intimement liée à une bonne hygiène de vie.
Voilà pourquoi il peut être nécessaire de donner, de temps en temps, un coup de pouce à la fonction hépatique pour l’aider à retrouver de l’entrain et à assurer un meilleur équilibre. Tout affaiblissement conduit tôt ou tard à l’apparition de troubles spécifiques se manifestant, entre autres, par des symptômes tels que: bouche pâteuse, mauvaise haleine, lourdeur digestive, somnolence postprandiale, nausées, brûlures gastriques, constipation, etc.
PETIT DICO HEPATIQUE
Aujourd’hui dépassés, ces termes précisaient autrefois avec nuance les propriétés des plantes utiles au foie…
- Cholagogue: substance qui facilite le transit de la bile, de la vésicule biliaire au duodénum.
- Cholérétique: substance qui stimule la production de bile par le foie.
- Dépuratif: substance qui aide l’organisme à se débarrasser des toxines et des déchets.
- Carminatif: substance qui facilite l’émission des gaz intestinaux.
Relance de la dynamique hépatique
Une vésicule biliaire «paresseuse» et/ou l’accumulation de déchets ou de toxines provenant de produits ingérés ou inhalés (aliments, boissons alcoolisées, médicaments, conservateurs, pesticides,…) ou de substances synthétisées par l’organisme lui-même (excès de cholestérol, radicaux libres, hormones,…) peuvent suffire à affaiblir la fonction hépato-biliaire, au point de générer des inconforts digestifs voire des troubles métaboliques.
On préconise une cure à base de plantes reconnues pour leurs propriétés détoxifiantes et/ou hépato-protectrices.
Pour éviter d’en arriver là, il faut penser à détoxifier régulièrement le foie! Et, pour ce faire, on peut penser, au moins deux fois par an, à stimuler naturellement l’élimination des toxines hépatiques, soit en modifiant ses habitudes alimentaires durant quelques jours, soit en faisant une cure de produits dotés de propriétés détoxifiantes.
Eliminer les toxines hépatiques par l’alimentation
On préconise de consommer une série d’aliments, pour leurs propriétés détoxifiantes:
- Beaucoup d’eau pour drainer l’organisme et faciliter l’élimination des déchets par les urines: potage, thé, infusion, jus de fruits, etc.
- Des aliments riches en substances soufrées: choux, choux-fleurs, brocolis, navets, etc.
- Des aliments qui renforcent l’élimination des toxines: radis noir, curcuma, artichaut, etc.
- Des infusions de plantes diurétiques (bardane, ortie, pissenlit,…), dépuratives (sauge, bouleau, romarin,…), cholagogues (artichaut, romarin,…) et cholérétiques (fumeterre,…).
Une cure détoxifiante
Sur le plan naturel, on peut aussi s’accorder une cure à base de plantes reconnues pour leurs propriétés détoxifiantes et/ou hépato-protectrices. Certaines d’entre elles ont d’ailleurs fait l’objet de nombreuses études scientifiques.
Le chardon-marie(1), par exemple, dont la partie utilisée est les graines, et qui contient de la silymarine (constituée de trois flavonoïdes: la silychristine, la silydianine et la silybine, la plus active). La silymarine agit directement sur les hépatocytes. Elle rend notamment l’absorption des toxines plus difficile, stimule leur élimination et favorise la régénération du tissu hépatique. Tout comme d’autres flavonoïdes, elle possède également de puissantes propriétés anti-radicalaires, empêchant ainsi certains produits toxiques de causer des lésions au foie(2).
L’artichaut, dont la partie utilisée est les feuilles, contient des esters d’acidesphénols, la cynarine et l’acide chlorogénique, aux vertus dépuratives importantes. L’acide chlorogénique (également présent dans le café) est un puissant antioxydant(3) du monde végétal. La recherche a montré que la cynarine est capable de stimuler la formation et l’élimination de la bile. C’est donc une plante intéressante puisqu’elle peut faciliter les fonctions d’élimination de l’organisme tout en le protégeant.
FIA 18_mars 2013.
Références: 1. Luper S., Alternative Medicine Review, 1998, Volume 3, Number 6, Page 412. 2. Altorjay I. et al., Acta Physiol Hung, 1992; 80 (1-4): 375-80. 3. Carlsen M. H. et al., Nutrition Journal, 2010 Jan 22, 9:3.
