Deze klier, die in verbinding staat met het spijsverteringskanaal, is een groot orgaan dat veel taken vervult in het lichaam, zoals de verwerking en synthese van stoffen en de ontgifting. Zonder lever zouden we maar enkele uren in leven blijven, en daarom is het zo belangrijk dat we er zorg voor dragen.
De lever is een ‘onmisbaar’ orgaan dat een rol speelt in de koolhydraatstofwisseling (op peil houden van de bloedsuikerspiegel en het energieniveau), de vetstofwisseling (synthese en afbraak door de werking van diverse enzymen) en de eiwitstofwisseling (serumalbumine, fibrinogeen, protrombinecomplex, enz.).
Andere belangrijke taken van de lever zijn ontgifting en metabolisatie (geneesmiddelen, chemische stoffen, restmetabolieten), opslag (vitaminen, ijzer, koper, enz.), galproductie en -afscheiding, en het vervullen van de immuunfuncties via de Kupffer-cellen (die 30% van de levercellen vertegenwoordigen en behoren tot de reticuloendotheliale cellen met macrofage eigenschappen). Een polyvalente werking dus, waardoor onze lever zo goed als continu belast wordt!
Handhaving van ons natuurlijke evenwicht
Een optimale veelzijdige werking van zowel lever als galblaas is van cruciaal belang voor de handhaving van het natuurlijke evenwicht van het lichaam. Preventieve maatregelen hebben dan ook alles te maken met een goede levenshygiëne: een gevarieerde en evenwichtige voeding (rijk aan vers fruit en verse groenten), voldoende vochtinname, regelmatig en rustig eten, beperken van de inname van toxines (alcohol, tabak, geneesmiddelen,…), regelmatig lichaamsbeweging nemen, op tijd gaan slapen voor een goede slaapcyclus, goed omgaan met stress, enzovoort. Theoretische principes die niet altijd gemakkelijk na te leven zijn in een hectisch leven met een overvolle agenda!
Een goede levenshygiëne: een preventieve maatregel ter bescherming van de lever.
Daarom kan het dus nodig zijn om de lever af en toe een duwtje in de rug te geven, zodat hij nog beter kan werken en een beter evenwicht kan verzekeren. Elke verzwakking leidt namelijk vroeg of laat tot de ontwikkeling van specifieke aandoeningen die zich kunnen manifesteren via een van de volgende symptomen: een droge mond, een slechte adem, een zware maag, slaperigheid na de maaltijd, misselijkheid, brandend maagzuur, constipatie, enz.
Stimulatie van de leverfunctie
Een ‘luie’ galblaas en/of de ophoping van afvalstoffen en toxines uit ingeslikte of ingeademde producten (voeding, alcoholische dranken, geneesmiddelen, bewaarmiddelen, pesticiden,…) of stoffen die door het lichaam zelf zijn gesynthetiseerd (teveel aan cholesterol, vrije radicalen, hormonen,…) kunnen de lever- en galwerking zo verzwakken dat er spijsverteringongemak en zelfs metabolische stoornissen optreden.
Om dit te voorkomen, moet de lever regelmatig ontgift worden! We kunnen de eliminatie van gifstoffen in de lever op natuurlijke wijze bevorderen, door onze eetgewoonten enkele dagen aan te passen of door een kuur van producten met ontgiftende eigenschappen te volgen, en dit minstens twee keer per jaar!
Gifstoffen in de lever verwijderen door de voeding
Bepaalde voedingsmiddelen worden aanbevolen vanwege hun ontgiftende eigenschappen:
- Veel water, om het lichaam te zuiveren en de uitscheiding van afvalstoffen via de urine te bevorderen: soep, thee, kruidenthee, fruitsap,…
- Voedingsmiddelen die rijk zijn aan zwavelhoudende verbindingen: kool, bloemkool, broccoli, rapen,…
- Voedingsmiddelen die de eliminatie van gifstoffen stimuleren: rammenas, kurkuma, artisjok,…
- Aftreksels van diuretische (klis, brandnetel, paardenbloem), depuratieve (salie, berk, rozemarijn), cholagoge (artisjok, rozemarijn) en choleretische (duivenkervel) kruiden.
Een ontgiftende kuur
Een andere optie is een natuurlijke kuur op basis van planten die bekendstaan voor hun ontgiftende en/of leverbeschermende eigenschappen. Sommige van deze planten zijn al in tal van wetenschappelijke studies onder de loep genomen.
Een optie is een kuur op basis van planten die bekendstaan voor hun ontgiftende eigenschappen.
Mariadistel(1), bijvoorbeeld, waarvan de zaadjes worden gebruikt, bevat silymarine (samengesteld uit drie flavonoïden: silychristine, silydianine en, de meest actieve, silybine). Silymarine werkt rechtstreeks in op de hepatocyten: de stof hindert de absorptie van gifstoffen, stimuleert de uitscheiding ervan en bevordert de regeneratie van leverweefsel. Net als andere flavonoïden heeft silymarine krachtige antiradicalaire eigenschappen die voorkomen dat bepaalde toxische producten de lever beschadigen(2). Artisjok, waarvan de blaadjes worden gebruikt, bevat esters van fenolzuren, cynarine en chlorogeenzuur met belangrijke zuiverende eigenschappen.
Chlorogeenzuur (ook aanwezig in koffie) is een krachtig antioxidant(3) uit de plantenwereld. Onderzoek heeft aangetoond dat cynarine de vorming en afscheiding van gal kan stimuleren. De artisjok is dus een interessante plant, omdat die de uitscheidingsfuncties bevordert en het lichaam tegelijk ook beschermt.
FIA 18_maart 2013.
Referenties: 1. Luper S., Alternative Medicine Review, 1998, volume 3, nummer 6, pagina 412. 2. Altorjay I. et al., Acta Physiol Hung, 1992; 80 (1-4): 375-80. 3. Carlsen M. H. et al., Nutrition Journal, 2010 Jan 22, 9:3.
