Aux États-Unis, l’obésité touche plus de 30% de la population. Si les conséquences néfastes sur la santé sont bien connues, d’autres sont moins souvent décrites. C’est notamment le cas de son impact sur le coût des soins de santé et sur le marché du travail.
Le traitement des maladies associées à l’obésité représente une part non négligeable des dépenses nationales. Aux États-Unis, les dépenses médicales engendrées par un individu obèse s’élèveraient à 1.901$ chaque année, soit un coût total de 149.4 milliards de dollars pour le pays*.
Une étude publiée dans Clinical Chemistry a pour objectif d’évaluer le pourcentage des coûts de soins de santé associés à l’obésité chez l’adulte aux États-Unis en général, mais également dans les États les plus peuplés. Pour cela, elle analyse les données d’une enquête représentative de l’utilisation et des coûts de soins de santé, réalisée entre 2001 et 2015.
Le coût de l’obésité a augmenté de 29% en 15 ans
Les résultats montrent que, en 2001, 6,13% des dépenses médicales américaines étaient consacrées au traitement des maladies liées à l’obésité. En 2015, ce pourcentage a grimpé jusqu’à 7,91%. Les dépenses ont donc augmenté de 29% en près de 15 ans.
Cette observation concerne toutes les catégories de dépenses et tous les types de paiements (compagnies d’assurances médicales privées, Medicare et Medicaid). Elle s’applique à l’ensemble des États-Unis, mais également aux États pris individuellement.
Cependant, cette augmentation n’est pas homogène entre les différents États. D’après les données recueillies, l’Arizona, la Californie, la Floride et New-York ont dédié 5 à 6% des dépenses médicales au traitement des maladies liées à l’obésité en 2015. D’autres États, dont la Caroline du Nord, l’Ohio et le Wisconsin ont dépensé 2 fois plus d’argent pour ce traitement, soit plus de 12% des dépenses médicales.
Différents facteurs contribuent à expliquer ces disparités entre États:
- la prévalence de l’obésité
- l’accès aux soins médicaux pour les personnes obèses
- la manière dont l’obésité est traitée
- e prix des soins de santé
Répercussions économiques de l’obésité
Les chercheurs ont ensuite effectué une revue de la littérature traitant de l’impact de l’obésité sur l’économie. Les études existantes mettent en évidence une association entre l’obésité et l’augmentation des coûts de soins de santé, ainsi que la diminution des salaires et des opportunités d’emploi.
