La fréquentation de fast-food plus de 3 fois par semaine pourrait être associée à un risque plus élevé d’asthme et d’eczéma allergique chez l’enfant et l’adolescent, selon une vaste étude internationale. A l’opposé, une consommation régulière de fruits diminuerait ce risque, ce qui pose la question du comportement alimentaire de l’enfant.
Une équipe de chercheurs néo-zélandais a tenté de déterminer si la fréquence de consommation de fast-food pouvait être un détonateur de réactions allergiques chez des enfants et adolescents. Si les auteurs de l’étude demeurent très prudents quant à l’existence d’une relation de cause à effet, leurs observations indiquent une association significative des symptômes allergiques avec la fréquentation de fast-food.
L’étude se base sur un échantillon de 319.000 adolescents, âgés de 13 à 14 ans et issus de 51 pays, et d’un autre de 181.000 enfants, âgés de 6 à 7 ans et provenant de 31 pays. Elle porte sur 12 mois et repose sur l’interrogatoire alimentaire des enfants et de leurs parents, à l’occasion d’une consultation médicale.
Chez les adolescents, la consommation de fast-food plus de 3 fois par semaine est associée à une augmentation du risque d’asthme sévère de 39%. Chez les plus jeunes, ce risque était augmenté de 27%. L’étude observe également une tendance à l’augmentation du nombre de cas de rhinite allergique et d’eczéma atopique. Ces résultats restent concordants selon les régions étudiées et le sexe des enfants.
Autre enseignement de l’étude: la consommation de plus de 3 portions de fruits par semaine est associée à une plus faible incidence des symptômes allergiques de 11 et 14%, respectivement chez les adolescents et les enfants. Pour les auteurs, dans l’attente de confirmation, les recherches doivent dès lors cerner davantage les habitudes alimentaires, et les aliments en particulier, qui seraient impliqués.
Hywel W. et al., Thorax., 2013 Jan 14. doi: 10.1136/thoraxjnl-2012-202285.
