Kinderen en tieners die meer dan drie keer per week fastfood eten, hebben een verhoogde kans op astma en eczeem, zo blijkt uit een grootschalig internationaal onderzoek. Regelmatig fruit eten zou dit risico dan weer verminderen. Twee factoren die dus meer aandacht vragen voor het eetgedrag van kinderen.
Een onderzoeksteam uit Nieuw-Zeeland heeft geprobeerd om vast te stellen of frequente fastfoodconsumptie allergische reacties zou kunnen uitlokken bij kinderen en tieners. De auteurs blijven weliswaar op de vlakte over het bestaan van een oorzakelijk verband, maar hun observaties wijzen wel op een significante associatie tussen allergische symptomen en vaak eten in fastfoodrestaurants.
De onderzoekers verzamelden gegevens bij 319.000 tieners (13–14 jaar oud) uit 51 landen en bij 181.000 kinderen (6–7 jaar oud) uit 31 landen. Het onderzoek bestreek een periode van 12 maanden en was gebaseerd op een ondervraging van de kinderen en hun ouders over hun voedselregime tijdens een medisch consult.
Bij tieners die meer dan drie porties fastfood per week consumeerden, lag het risico op ernstige astma 39% hoger; bij de groep kinderen was dat 27%. De studie stelde ook vast dat ze meer risico liepen op allergische rhinitis of atopisch eczeem. Deze resultaten blijven gehandhaafd in alle bestudeerde gebieden en voor beide geslachten.
Andere conclusie van de studie: meer dan drie porties fruit eten per week verkleint de kans op allergische symptomen met 11% bij tieners en 14% bij kinderen. In afwachting van verdere bevestiging menen de auteurs dat bijkomend onderzoek vereist is naar de eetgewoonten, en in het bijzonder de voedingsmiddelen, die bij dit verschijnsel betrokken zijn.
