Plus de 300 chercheurs internationaux ont participé à la première édition du Symposium international « Microbes for Health », organisé récemment à Paris par l’Institut Pasteur et Danone Research. L’enseignement principal est génétique.
Ces deux jours dédiés au microbiote (anciennement flore intestinale) ont révélé l’importance, jusque-là sous-estimée, de son génome, qui compte un millier d’espèces bactériennes et plus de 3,3 millions de gènes… soit 150 fois plus que le génome humain ! Pour le Prof Dusko Ehrlich (Centre Inra de Jouy-en-Josas, France), le métagénome du microbiote devrait donc être considéré comme notre « autre génome ». Il est aujourd’hui décrypté dans son ensemble et a donné naissance au premier catalogue de gènes bactériens.
Cette base de données s’avère extrêmement précieuse: de même que les bilans sanguins représentent aujourd’hui une analyse de routine, il est envisageable de réaliser demain le profil de notre microbiote grâce à des puces à ADN… et d’identifier ainsi des prédispositions à certaines maladies.
En optimisant la population bactérienne qui nous habite, notamment via des aliments contenant des bactéries bénéfiques spécifiques (probiotiques) ou des nutriments qui nourrissent ce microbiote (prébiotiques), il sera possible de faire de la prévention et, pourquoi pas, de la médecine personnalisée… De quoi ouvrir la voie à une médecine nouvelle avec un impact positif sur le coût de la santé ? L’avenir nous le confirmera…
