Cette nouvelle recherche montre que le café peut avoir un effet bénéfique sur la fonction endothéliale de sujets légèrement hypertendus, à condition que sa teneur en hydroxyhydroquinone soit faible.
L’altération de la fonction endothéliale survient dans les stades précoces de l’athérosclérose, et elle entraine une augmentation du risque cardiovasculaire. On sait notamment qu’une hyperglycémie postprandiale est associée à une dysfonction endothéliale, ce qui passe par un stress oxydatif qui réduit la biodisponibilité de l’oxyde nitreux, le déclencheur de la vasodilatation.
Or, le café, qui termine souvent un repas, est riche en composés phénoliques antioxydants. Bien que sa consommation ait été associée à des effets bénéfiques sur le risque de syndrome métabolique, de diabète de type 2, sa relation avec le risque cardiovasculaire et la fonction endothéliale est controversée, ce qui pourrait tenir à des différences de composition. D’où l’intérêt de cette étude d’intervention.
Café riche ou pauvre en hydroxyhydroquinone
L’objectif de cette équipe était d’évaluer, dans une étude randomisée menée en simple aveugle, les effets de deux cafés différents sur la fonction endothéliale. Tous deux sont riches en acide chlorogénique, le principal antioxydant du café, mais ils diffèrent par la teneur élevée ou faible en hydroxyhydroquinone. Une étude avait montré que cette dernière était capable d’inhiber l’effet bénéfique de l’acide chlorogénique sur la fonction endothéliale dans un modèle de rats hypertendus (1).
Dans un premier volet de cette nouvelle étude (2), les 37 participants ayant une légère hypertension ont bu, au cours d’un repas standardisé, l’un des deux cafés. Dans un second volet, ils ont bu soit le café riche en acide chlorogénique et pauvre en hydroxyhydroquinone, soit un café placebo (sans acide chlorogénique et pauvre en hydroxyhydroquinone). La fonction endothéliale a été évaluée après le repas, par la mesure de la vasodilatation médiée par le flux, au niveau de l’artère humérale.
Amélioration de la fonction endothéliale postprandiale
Les résultats montrent que par rapport au café riche en hydroxyhydroquinone ainsi qu’au placebo, le café riche en acide chlorogénique, mais pauvre en hydroxyhydroquinone améliore de façon significative la fonction endothéliale après le repas. De plus, il diminue les taux circulants de 8-isoprostane, un marqueur du stress oxydatif.
C’est la première fois qu’une étude permet de mieux objectiver les effets différents du café sur les vaisseaux, selon sa composition. Il faudra cependant encore mener des études à long terme, pour en apprécier les effets sur la santé cardiovasculaire.
