Certaines boissons énergisantes influencent favorablement les performances des sportifs. C’est ce qu’affirme le consensus de l’International Society of Sports Nutrition (ISSN) sur les boissons et shots énergisants. Les chercheurs ont tiré 13 conclusions de l’analyse de la littérature existante.
Les boissons énergisantes – qui ne doivent pas être confondues avec les boissons énergétiques (boissons qui apportent de l’énergie) – sont des boissons contenant des ingrédients aux effets (supposément) stimulants, comme la caféine et la taurine. L’International Society of Sports Nutrition (ISSN) a étudié leurs effets sur les sportifs et leurs performances. Cet organisme a publié au mois de mars un consensus sur l’innocuité et les propriétés ergogéniques de ces boissons. Le position paper de l’ISSN comporte 13 points de conclusion.
Caféine : l’ingrédient clé des boissons énergisantes
Les boissons énergisantes contiennent généralement de la caféine, de la taurine, du guarana, de la carnitine, de la choline, des vitamines B (notamment B1, B2, B3, B5, B6, B9 et B12), de la vitamine C, du bêta-carotène, de la vitamine D et des électrolytes (sodium, potassium, magnésium et calcium), des sucres, de la tyrosine et de la L-théanine. Le pourcentage de ces nutriments dans les boissons énergisantes peut varier de 1,3 % à 100 %.
En raison de la présence d’ingrédients tels que la caféine, la taurine et les vitamines B, elles sont couramment vendues comme des boissons susceptibles d’accroître la vigilance, la concentration et le niveau d’énergie. Le consensus suggère qu’elles pourraient apporter de multiples avantages aux sportifs. Leurs effets sont principalement imputables à la caféine. A partir de > 200 mg de caféine ou > 3 mg de caféine/kg de poids corporel, ces boissons peuvent notamment :
- améliorer les performances durant les exercices aérobie aigus ;
- augmenter la concentration mentale, la vigilance, les performances en anaérobie et/ou l’endurance lorsqu’elles sont consommées 10-60 minutes avant l’activité physique ;
- être vraisemblablement avantageuses pour la production de force maximale du bas du corps.
Les principaux nutriments ergogéniques de ces boissons sont la caféine et/ou les hydrates de carbone. Les preuves concernant l’effet d’autres ingrédients sur les performances cognitives et physiques sont encore insuffisantes. Il en va de même en ce qui concerne l’innocuité des boissons énergisantes associant plusieurs ingrédients.
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Déconseillé aux enfants et aux femmes enceintes
Les études sur l’innocuité des différentes boissons énergisantes étant encore insuffisantes, il convient d’utiliser ces boissons avec prudence. Cette mise en garde vaut particulièrement pour les adolescents âgés de 12 à 18 ans et en cas de consommation excessive (> 400 mg de caféine). L’ISSN déconseille la consommation de boissons énergisantes avant l’âge de 12 ans, aux femmes enceintes et allaitantes, ainsi qu’aux personnes très sensibles à la caféine.
La consommation d’aliments à indice glycémique élevé, de caféine et d’autres substances stimulantes est également déconseillée aux personnes qui prennent des médicaments susceptibles d’être affectés par ces aliments (diabétiques, personnes souffrant d’affections cardiovasculaires, métaboliques, hépatiques ou neurologiques, ou à risque élevé d’en développer).
Le choix d’une boisson ou d’un shot énergisant doit être basé sur son contenu – apport en hydrates de carbone et teneur en caféine et autres nutriments – et tenir compte de leurs possibles effets secondaires.
Enfin, l’ISSN met en garde contre les risques d’une consommation excessive de boissons et shots énergisants, en particulier en association avec d’autres aliments ou boissons contenant de la caféine. L’EFSA recommande de ne pas dépasser 400 mg de caféine par jour, 200 mg/jour pendant la grossesse et 3 mg/kg de poids corporel pour les enfants et les adolescents. Il convient également de tenir compte de l’effet potentiel des boissons énergisantes sur le poids, la santé métabolique, les taux d’insuline et la glycémie, si l’on choisit des boissons énergisantes riches en calories et en hydrates de carbone à indice glycémique élevé.
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