Des taux de zinc inférieurs à la normale peuvent contribuer à l’hypertension artérielle en modifiant la façon dont les reins gèrent le sodium. Une observation faite chez les souris pourrait ouvrir de nouvelles perspectives de traitement en cas de maladie chronique chez l’Homme.
La déficience en zinc est fréquente chez les personnes atteintes de diabète de type 2 et affectées par les maladies rénales chroniques. Les personnes présentant de faibles niveaux sanguins de zinc auraient également un risque plus élevé d’hypertension. Au niveau rénal, le mécanisme selon lequel les reins excrètent du sodium via l’urine ou le réabsorbent dans l’organisme (le cotransport de chlorure de sodium ou NCC) joue également un rôle dans le contrôle de la pression artérielle.
Typiquement, une faible présence de sodium dans l’urine montre une réduction de la capacité rénale à l’éliminer et est généralement associée à une pression artérielle élevée. Et si tout était finalement lié? En effet, cette étude récente suggère que le zinc peut réguler certaines protéines qui contrôlent le NCC.
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Un effet indirect du zinc
Les chercheurs ont comparé des souris mâles présentant une déficience en zinc à des animaux sains contrôle présentant des niveaux de zinc normaux. Les souris déficientes en zinc ont développé une hypertension artérielle et une diminution correspondante de l’excrétion urinaire de sodium. Le groupe contrôle n’a pas connu les mêmes changements.
Un petit groupe de souris déficientes en zinc ont ensuite été nourries avec un régime alimentaire riche en zinc. Une fois que le zinc plasmatique des animaux étudiés a atteint des niveaux adéquats, la pression artérielle a commencé à baisser et le taux de sodium urinaire a augmenté. Ces résultats significatifs démontrent que l’amélioration de la réabsorption rénale de sodium joue un rôle essentiel dans l’hypertension induite par la carence en zinc.
Comprendre les mécanismes spécifiques par lesquels la carence en zinc contribue à la dysrégulation de la pression artérielle pourrait avoir un impact important sur le traitement de l’hypertension chronique, ont conclu les chercheurs.
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