Visualiser les aliments et leur consommation pourrait constituer une nouvelle stratégie pour contribuer à réduire l’appétit et la prise alimentaire au cours du repas.
Réduire l’appétit en s’imaginant manger l’aliment, voilà qui peut sembler tirer par les cheveux… Et pourtant, c’est bien ce que suggère une nouvelle étude menée par des chercheurs américains. On savait jusqu’à présent que le fait de penser à un aliment que l’on a envie de manger peut stimuler l’appétit, mais pas que s’imaginer le consommer à plusieurs reprises pouvait avoir l’effet inverse.
Dans une première expérience, des participants devaient s’imaginer à 30 reprises qu’ils mangeaient de petits bonbons au chocolat, d’autres à 3 reprises. Il s’avère qu’après coup, lorsqu’on leur présente un bol avec ces bonbons, la consommation est significativement moindre chez ceux qui les ont beaucoup visualisés. Le même type d’expérience a été conduit avec du fromage, entraînant des résultats similaires : ceux qui s’étaient vus manger du fromage à 30 reprises en ont consommé moins que ceux qui ne l’avaient imaginé qu’à 3 reprises.
La consommation moindre observée semble liée au fait que lorsque les aliments sont réellement mangés, leur palatabilité n’est plus aussi élevée que si ce travail mental n’a été effectué que 3 fois. Les auteurs suggèrent que la représentation à maintes reprises de la consommation d’un aliment contribue au déclenchement précoce de la satiété.
Source: Morewedge CK et al. Science 2010 Dec 10 ;330(6010) :1530-3.
