Il y a du nouveau dans le débat autour du bio: la population microbienne de pommes bio est plus diversifiée et équilibrée que celle de pommes conventionnelles, ce qui pourrait avoir un impact sur la santé, le goût et l’environnement.
Les fruits et légumes issus de l’agriculture biologique renferment moins de résidus de pesticides, mais leur supériorité nutritionnelle par rapport à leurs homologues conventionnels n’est pas clairement établie. Bien que des teneurs plus importantes en certains antioxydants aient été mises en avant dans les végétaux bio, cela ne suffit pas à leur attribuer clairement un effet plus intéressant pour la santé.
Mais les recherches se poursuivent… et se diversifient, pour observer la flore microbienne qui peuple les aliments. Dans cette nouvelle étude, c’est la population bactérienne d’un des fruits les plus consommés au monde, la pomme, qui a été passée au peigne fin…
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100 millions de bactéries dans une pomme
La montée en importance du microbiote intestinal amène à s’intéresser de plus près au monde microbien des aliments, et cela au-delà des probiotiques avérés. C’est ce qu’ont entrepris des chercheurs autrichiens, qui ont examiné de très près la population bactérienne de pommes conventionnelles et de pommes issues de l’agriculture biologique. Il ont analysé séparément tige, peau, pulpe, pépins et calice.
Ils observent ainsi qu’une pomme entière contient environ 100 millions de bactéries et que la majorité des bactéries sont présentes dans les pépins, suivi de la pulpe. Mais surtout, ils constatent que les pommes bio renferment une communauté bactérienne plus variée et plus équilibrée que les pommes conventionnelles, ce qui limite probablement la croissance excessive de l’une ou l’autre espèce.
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Des arômes de fraises sur la peau et dans la pulpe
Plus spécifiquement, des bactéries pathogènes du groupe Escherichia-Shigella, qui ont été trouvées dans la plupart des pommes conventionnelles, sont absentes des pommes bio. À l’inverse, des bactéries considérées comme bénéfiques pour la santé, comme les lactobacilles, se retrouvent essentiellement dans les pommes bio.
De plus, les pommes bio contiennent plus de bactéries du genre Methylobacterium sur la peau et dans la pulpe. Ces bactéries favorisent la biosynthèse de composées à l’arôme de fraise. Cela pourrait donc expliquer pourquoi certaines personnes peuvent distinguer au seul goût une pomme bio d’une pomme conventionnelle.
Les auteurs expliquent que leurs résultats vont dans le même sens que d’autres découvertes récentes qui indiquent des différences similaires pour la population fongique de pommes bio et conventionnelles. Ensemble, ces données suggèrent que le microbiome des pommes bio est plus favorable à la santé, même si les implications réelles en termes de santé restent à montrer.
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