Passie en liefde voor het koken, en experimenteel aan de slag gaan met lokale en seizoensgebonden producten: dat is wat de vijf genomineerden voor de titel Lady Chef of the Year 2024 verbindt.
Ze doen dat elk vanuit hun eigen achtergrond, temperament, inspiratiebronnen en favoriete technieken.
Zo betekent koken voor Victor Avonds (Victor, Antwerpen) plezier maken in alle spontaniteit. “Mijn restaurant is mijn speeltuin, mijn vrijheid”, zegt ze. “Het is dan wel keihard werken, toch is het de mooiste job ter wereld voor mij.”
Lien Vandeputte (Réliva, Brugge) is lid van de NorthSeaChefs. “Aan de slag gaan met de vangst van de dag, op zoek gaan bij de bio-boer naar seizoensgroenten, zelf kruiden en bloemen plukken, zalig vind ik dat.” Haar keuken omschrijft ze als eerlijk, licht verteerbaar en steeds met groenten in de hoofdrol.
Intuïtieve en creatieve Lady Chefs
De intuïtieve, uniek en emotierijke gerechten van Slava Tcherbak (Fleur de Sel, Comines) zijn dan weer een liefdevolle combinatie van de Belgische keuken met haar Russische roots, wat resulteert in verrassende smaakcombinaties.
Lize Willems (Ma Marraine, Tongeren) pakt het graag creatief aan: “Ik hou ervan om zelfs de avond voordien te beslissen wat er op het menu komt de volgende dag. Improviseren met wat er beschikbaar is en zo nieuwe smaakcombinaties bedenken, dat is hoe ik het liefst werk.”
De Brazilaanse Clara Freitas (Pénar, Brussel) ten slotte omschrijft haar kookstijl als modern en creatief. “We koken het liefst met eenvoudige, lokale ingrediënten. Onze verschillende achtergronden en culturen leiden vaak tot verrassende gerechten.”
Culinary Challenge
De vijf genomineerden wacht nu de ‘Culinary Challenge’: een kookproef waarbij ze twee gerechten bereiden, eentje met Noordzeevis, het tweede met Belgisch witblauwrundvlees. Wie de award wint, weten we op 14 oktober.
Lady Chef of the year is een wedstrijd die sinds 1991 wordt georganiseerd. Jaarlijks wordt er één vrouwelijke chef verkozen tot de beste van België. Lady Chef of the year is een prijs voor excellentie, innovatie en leiderschap van een vrouwelijke chef in de Belgische culinaire scene. Deze prijs wordt jaarlijks uitgereikt door een academie van collega-koks, recensenten en foodies. Het is een prestigieuze gastronomische onderscheiding in België.
