Het effect van zout op de bloeddruk varieert van persoon tot persoon. Daarom werd het belang ervan opnieuw onder de loep genomen. In termen van volksgezondheid blijft een lagere natriuminname een prioriteit, en het mogelijke effect hiervan voor een lagere bloeddruk werd herbevestigd.
Een hoge bloeddruk is een van de voornaamste risicofactoren voor de verlaging van de DALY’s (Disability-adjusted life years), aldus de Global Burden of Disease. De belangrijkste voedingsmaatregel bij een hoge bloeddruk is minder natrium (zout) eten. Er is dus best wat werk aan de winkel, want België is een van de vele landen waar de consumptie van zout bijna dubbel zo hoog is als de aanbevolen hoeveelheid van de Wereldgezondheidsorganisatie (5 g zout per dag). Toch is het effect van minder natrium op de bloeddruk voor iedereen anders. Deze interindividuele gevoeligheid heeft bijgedragen tot de relativering van het belang om de natriuminname drastisch te beperken.
Lees ook: Quercetine, een flavonoïde die de bloeddruk verlaagt
Welk effect heeft zout op de behandeling met een antihypertensivum?
Een andere vraag die zich stelt, is het effect van de hoeveelheid zout op de bloeddruk van mensen die een antihypertensivum nemen. Hier is nauwelijks onderzoek naar gevoerd. Vandaar de eerder matige aandacht voor de consumptie van zout tijdens de behandeling van een hoge bloeddruk. Deze interventiestudie, gepubliceerd in JAMA, levert enkele antwoorden op.
De onderzoekers bestudeerden 213 mensen met een leeftijd tussen 50 en 75 jaar, van wie 25 % met een normale bloeddruk, 20 % met een hoge bloeddruk die onder controle was, 31 % met een hoge bloeddruk die niet onder controle was (maar wel behandeld werd met medicatie) en 25 % met een niet-behandelde hoge bloeddruk. Alle deelnemers volgden een cross-overschema: één week zoutrijke voeding (5,5 g zout per dag toegevoegd aan hun vertrouwde dieet) en één week zoutarme voeding (in totaal ongeveer 1,25 g zout per dag).
Lees ook: Koffie en thee geassocieerd met lager risico op CVA en dementie
Verband tussen zout en bloeddruk
Deze studie komt tot de volgende resultaten:
- Ze stelden een significant verschil van 4 mm Hg vast tussen de mediane systolische bloeddruk van de groep ‘zoutrijke voeding’ en de groep ‘zoutarme voeding’.
- Dit verschil is er ongeacht de status van de hoge bloeddruk.
- Bij de groep ‘zoutrijke voeding’ leidde de beperking van de zoutinname tot een daling van de bloeddruk bij 73,4 % van de deelnemers.
- De drempelwaarde voor een vermindering met minstens 5 mm Hg die doorgaans wordt gebruikt om iemand als ‘zoutgevoelig’ te beschouwen, wordt bij 46 % van de deelnemers bereikt.
- Na de eerste interventieweek bedroeg het verschil in gemiddelde systolische bloeddruk tussen de groep ‘zoutrijke voeding’ en de groep ‘zoutarme voeding’ 8 mm Hg, ongeacht hun leeftijd, hun geslacht, hun ras, de status van hun hoge bloeddruk, hun bloeddruk bij aanvang van de studie, de aanwezigheid van diabetes en hun BMI.
De onderzoekers besluiten daarom dat een lagere natriuminname de bloeddruk bij de meeste volwassen mensen significant doet dalen, en dat deze vermindering onafhankelijk is van de status van de hoge bloeddruk. Het belang van een beperkter zoutgebruik wordt hierdoor opnieuw onder de aandacht gebracht (in tegenstelling tot de veelbesproken suikerinname). Het probleem is dat de beperking tot 1,25 g zout in totaal per dag wel haalbaar is tijdens zo’n interventieweek, maar voor de meeste mensen in het gewone leven onrealistisch lijkt …
Lees ook: Bestsellers over voeding: waar blijven de wetenschappers?
