Tijdens de Gut Microbiota for Health World Summit in Miami* begin maart hebben een groot aantal experten de wetenschappelijke vooruitgang besproken in het microbiotadomein en de invloed ervan op de gezondheid.
Wat we eten dient niet alleen als voeding voor ons lichaam, maar ook voor onze microbiota, die dat voedsel in al zijn vormen en samenstellingen verwerkt. Volgens prof. Francisco Guarner kan het verbreken van het evenwicht in onze microbiota leiden tot tal van stoornissen, zoals spijsverteringsstoornissen, ontstekingsziekten, stoornissen van het immuunsysteem en stofwisselingsziekten.
Recente data tonen zelfs een mogelijk verband aan tussen gedragsstoornissen zoals autisme of depressie en een onevenwichtige microbiota. Naast het verwerken van bepaalde niet-verteerbare overschotten in het bovenste spijsverteringsstelsel, kunnen probiotica ook bijdragen aan een gunstig evenwicht van de microbiota. Hierbij is het echter belangrijk om de goedaardige micro-organismen te onderscheiden en hun toepassingsgebied te bepalen.
De werkingsmechanismen van probiotica kunnen micro-organismen omvatten, maar ook bepaalde stoffen die ze afscheiden. Zo ontdekte prof. Brent Polka een oplosbaar eiwit (p40), afgeleid van de lactobacillus rhamnosus, dat bij dieren in staat blijkt te zijn bepaalde vormen van celdood van de epitheelcellen van de dikke darm te voorkomen en de darm tegen ontstekingen te beschermen.
De geavanceerde DNA-sequentietechnieken tonen aan hoe complex de microbiota is. “Naast bacteriën vinden we er ook archaea, schimmels en zelfs virussen”, verklaart prof. Gary Wu. De microbiota is zelfs zodanig complex dat die als een van de meest complexe ecosystemen van onze planeet wordt beschouwd.
*Miami, 8 en 9 maart 2014. Georganiseerd door de afdeling Gut Microbiota & Health van de European Society of Neurogastroenterology and Motility (ESNM) en de American Gastroenterological Association (AGA), met de steun van Danone.
