Additieven met fosfor zijn overal!

Fosfor is dan wel een essentiële voedingsstof, ze is schadelijk in grote hoeveelheden, vooral bij chronisch nierfalen. Uit een uitgebreid Amerikaans onderzoek blijkt dat fosforhoudende additieven aanwezig zijn in meer dan de helft van alle voedingsmiddelen.

Additieven worden beoordeeld door voedselveiligheidsagentschappen, om zo te garanderen dat de consumptie ervan niet schadelijk is voor de gezondheid. Naarmate onze kennis vordert, groeit er echter twijfel over de veiligheid van sommige additieven. Dat is bijvoorbeeld het geval voor bepaalde emulgatoren, die de darmgezondheid zouden kunnen aantasten. Additieven zijn ook kenmerkend voor ultrabewerkte voedingsmiddelen, die eveneens met de vinger worden gewezen op nutritioneel vlak.

Additieven vormen daarnaast een potentieel belangrijke bron van fosfor. Gewoonlijk wordt dat niet als een groot probleem voor de algemene bevolking beschouwd (hoewel een hoge fosforinname een onafhankelijke risicofactor voor sterfte lijkt te zijn). Dat geldt evenwel niet in het geval van chronische nierinsufficiëntie, waarbij fosfor absoluut moet worden beperkt om de progressie van de ziekte te vertragen.

Lees ook: Chronische nierinsufficiëntie: de grote terugkeer van plantaardige voeding

Fosfor in additieven bijzonder goed opgenomen

De aanwezigheid van fosfor in additieven vormt een dubbel probleem. Ten eerste omdat deze fosfor geen nutritioneel nut heeft, in tegenstelling tot de fosfor die aanwezig is in voedingsmiddelen die deel uitmaken van een evenwichtige voeding. Maar vooral omdat de darmabsorptie van fosfor uit additieven bijzonder hoog is: meer dan 90%, terwijl fosfor uit planten en dieren slechts voor 20 tot 60% wordt geabsorbeerd.

Een nieuwe studie, gepubliceerd in de American Journal of Clinical Nutrition, onderzocht de aanwezigheid van fosforhoudende additieven in voedingsmiddelen in de Verenigde Staten. Het gaat om een categorie additieven met een breed scala aan technische functies (emulgator, antioxidant, textureermiddel, enz.). In totaal werden bijna 40.000 voedingsmiddelen van de 45 grootste producenten bestudeerd.

Lees ook: Hoge fosforinname in verband gebracht met hogere mortaliteit

Fosforhoudende additieven in 56% van de producten

De resultaten van het onderzoek schetsen een zorgwekkend beeld van de aanwezigheid van fosforhoudende additieven: maar liefst 56% van de 39.937 onderzochte producten bevat deze additieven!

De vaakst gevonden fosforhoudende additieven zijn:

• lecithine (32%)
• natriumfosfaat (13%)
• calciumfosfaat (11%)
• gemodificeerd zetmeel (10%)
• natriumpyrofosfaat (6%)

Sommige voedingsmiddelen bevatten tot 8 fosforhoudende additieven, terwijl 21% van de producten er meer dan één bevat.

Deze resultaten brengen een weinig zichtbaar probleem aan het licht. De auteurs dringen aan op onderzoek naar de effecten van deze alomtegenwoordige fosforhoudende additieven op de gezondheid van mensen met chronisch nierfalen en op de algemene bevolking. Ook roepen ze de Food and Drug Administration op om de vermelding van het fosforgehalte op voedingsetiketten te verplichten.

Lees ook: Ultrabewerkte voeding – pro’s en contra’s