Onze eetgewoonten rond ons vijftigste bepalen de levenskwaliteit tijdens het verouderingsproces en de leeftijd en oorzaak van overlijden. Dat blijkt uit een studie waarbij een groep mensen 16 jaar lang werd gevolgd. Een westerse voeding, die rijk is aan gefrituurde en gesuikerde etenswaren, wordt in verband gebracht met een verminderde kans op een ideaal verouderingsproces.
Die gegevens komen uit de Whitehall II Cohort Study, waarbij 5.350 mannen en vrouwen van gemiddeld 51 jaar werden gevolgd. Bij het begin van de opvolging, van 1991 tot 1993, evalueerden de onderzoekers hun eetgewoonten om de Alternative Healthy Eating Index (AHEI) te bepalen. Dat is een index om de kwaliteit van het eetpatroon te berekenen en aanbevelingen te verschaffen met als doel chronische ziekten, zoals hart- en vaatziekten en diabetes, te bestrijden.
Tasmine Akbaraly (University College London en Inserm, Montpellier) en haar collega’s hebben die gegevens opgesplitst in functie van vijf fenotypes: een ideaal verouderingsproces (geen chronische ziekten en een goede score op fysieke, mentale en cognitieve tests), een niet-dodelijke cardiovasculair aandoening, overlijden door een hart- en vaataandoening, overlijden door een andere oorzaak en een normaal verouderingsproces.
Uit de resultaten blijkt dat degenen die het verst van de AHEI zitten een hoger risico lopen op overlijden, hetzij door een hart- en vaataandoening, hetzij door een andere oorzaak.
De deelnemers met een westers eetpatroon, dat rijk is aan gefrituurde, gesuikerde en geraffineerde eetwaren, rood vlees, geraffineerde granen en vette melkproducten, zien hun kansen om in de groep met het ideale verouderingsproces te belanden met 42% dalen ten opzichte van degenen die dat soort voeding het meest vermijden.
Akbaraly T. et al., Am J Med., 2013 May; 126(5): 411-419.
