Cacao en thee zijn goed voor hart en bloedvaten. Dat effect kan deels worden verklaard door epicatechine, een flavonoïde dat we terugvinden in beide producten.
Heel wat studies hebben al gewezen op het gunstige effect van cacao en thee op het hart en de bloedvaten. Vaak is gesuggereerd dat deze effecten te danken zijn aan twee flavonoïden: epicatechine (aanwezig in cacao en thee), en quercetine (aanwezig in thee, de schil van appels, uien,… maar niet in cacao).
Deze nieuwe studie toont significante effecten voor epicatechine, maar niet voor quercetine.
Insulineresistentie
Aan deze studie, uitgevoerd door Nederlandse onderzoekers, namen 37 mannen en vrouwen deel van 40 tot 80 jaar. Zij kregen, volgens een cross-overprotocol en gedurende vier weken, ofwel 100 mg epicatechine, 160 mg quercetine of een placebo.
De auteurs waren vooral geïnteresseerd in de endotheelafhankelijke vasodilatatie, maar geen van beide flavonoïden leek in dit opzicht effect te hebben. De proefpersonen die enkel epicatechine kregen, vertoonden echter wel verbeterde nuchtere bloedsuikerniveaus en een betere insulineresistentie.
Een stukje van de puzzel
Deze verbeterde insulineresistentie kan de gunstige werking van cacao en thee helpen verklaren, maar het is waarschijnlijk niet meer dan een stukje van de puzzel: bij de cardiovasculaire effecten van thee en cacao spelen nog een groot aantal andere factoren een rol.
Het vormt in ieder geval geen reden om bronnen van quercetine, zoals appels en uien, te mijden…
