Het gebruik van gewasbeschermingsmiddelen (pesticiden, herbiciden,…) zijn strikt gereglementeerd in de Europese wetgeving. Het EFSA jaarverslag rapporteert dat 98,6% en 97,2% van de onderzochte voedingsmiddelen onder de MRL valt volgens het EU -en nationaal programma respectievelijk.
In 2010 werd in 27 EU-landen en 2 EFTA-landen (Noorwegen en IJsland) een analyse uitgevoerd naar de effectiviteit van de controlesystemen op de aanwezigheid van pesticiden in voedingsmiddelen. Elk land bezit over 2 controlesystemen: een EU-gecoördineerd systeem een nationaal systeem. Beide systemen evalueerden het pesticidengehalte in verschillende voedingsmiddelen. Deze resultaten werden weergegeven in The 2010 European Union Report on Pesticide Residues in Food.
Volgens het EU-programma bevond 98,6% van de 12168 genomen stalen zich onder de Maximal Residu Level (MRL) voor pesticiden. Het aantal stalen dat de MRL overschrijdt is geëvolueerd van 2,3% ( 2007) naar 1,2% (2009). Het nationaal programma rapporteerde dat 97,2% van de 77075 stalen onder de MRL scoorde.
Daarenboven gebruikte de EFSA de resultaten van het EU-programma om de blootstelling aan pesticiden via de voeding te bepalen en het bijhorend gezondheidsrisico. EFSA concludeerde dat de lange-termijn blootstelling aan pesticiden geen verhoging van het gezondheidsrisico inhoudt maar dat het korte-termijn risico niet uitgesloten kon worden voor 79 stalen (bij hoge consumptie van deze voedingsmiddelen). Nieuw is de bepaling van het cumulatief risico. Dit is het samengesteld risico dat verschillende pesticiden met vergelijkbare toxische effecten kunnen hebben. Deze risicobepaling is nog volop in ontwikkeling.
EFSA Press Release, 12/03/2013.
