Tieners gebruiken hun smartphone voor zowat alles in het dagelijks leven: leren, communiceren met vrienden, opzoekingen… of Pokémon vangen! Een nieuwe studie toont echter aan dat de smartphone op één bepaald vlak niet goed scoort: hij helpt niet om het gewicht te stabiliseren.
Smartphone-app
Jongeren zijn constant met hun smartphones in de weer … Hoewel het voor velen ontwrichtend werkt, is dit gedrag voor millennials volstrekt normaal. Onderzoekers hebben dit opmerkelijke gedrag benut tijdens een 24 weken durende studie waarvan de resultaten recent werden gepubliceerd in het Journal of Medical Research.
De proefstudie bij zestien adolescenten moest evalueren in welke mate persoonlijke begeleiding enerzijds en een smartphone-app anderzijds een effect hadden op gewichtsverlies. Tijdens de eerste twaalf weken werden de tieners algemeen opgevolgd (wekelijkse ontmoeting met een arts en met de andere vrijwilligers + drie motiverende sms’en per dag + zelfcontrole via de app). Tijdens de tweede periode van twaalf weken kregen de jongeren enkel sms’en en mochten ze hun voedingsgegevens en lichaamsbeweging enkel via de app doorgeven.
Begeleiding blijft cruciaal
Tijdens de eerste periode van het onderzoek toonden de jongeren een matig maar significant gewichtsverlies, met een gemiddelde daling van hun BMI met 0,08 punten. Tijdens de tweede periode daalde de zelfcontrole van 50% naar 16,8%. Bovendien kwam het gewicht dat ze in de eerste periode hadden verloren, er weer bij.
Hoe nuttig of gebruiksvriendelijk een app ook kan zijn, de auteurs besluiten dat een persoonlijke begeleiding met een professional bepaalde cruciale eigenschappen heeft die onmogelijk in een app op te nemen zijn, zoals de morele steun en de verantwoordelijkheidszin die ermee gepaard gaan.
Dat betekent daarom niet dat de apps nutteloos zijn. Volgens de onderzoekers kunnen ze beschouwd worden als doeltreffende tools om bepaald gedrag te stimuleren, zoals lichaamsbeweging en het opvolgen van vooruitgang en gedrag.
