Uit een nieuwe studie bij Europese adolescenten blijkt dat emoties een belangrijke factor zijn in het snackgedrag en leiden tot frequenter snacken en een voorkeur voor energierijke snacks.
Er zijn heel wat fysiologische factoren die ons eetgedrag beïnvloeden. Onze energiebehoefte is er een van, maar dat is zeker niet het enige element! Ook emotionele aspecten kunnen de eetlust stimuleren. En in een wereld waar energieschaarste steeds zeldzamer wordt, lijken deze emotionele factoren van toenemend belang in de context van obesitas.
Dit onderzoek bij 1038 Europese adolescenten van twaalf tot achttien jaar biedt nieuwe inzichten over de impact van emoties op het eetgedrag tussen de maaltijden door – het zogenaamde snacken.
Meer en energierijker snacken
De onderzoekers evalueerden het emotionele impulsiviteitsniveau van de proefpersonen aan de hand van een scoreschaal aanbevolen door de International Society for Research on Impulsivity: de UPPS-P Impulsive Behaviour Scale. Ze vergeleken de resultaten met de snackgewoontes van de deelnemers (snackfrequentie, energiewaarde en energiedichtheid van de snacks).
Na correctie voor verschillende verstorende factoren zoals de BMI Z-score (de BMI is alleen geldig voor volwassenen), leeftijd, geslacht, land en sociaal-economische status, kwam uit de resultaten een verband naar voren tussen emotionele impulsiviteit en dagelijks snacken. Ook de consumptiefrequentie van snacks met een hoge energiedichtheid was geassocieerd met emotionele impulsiviteit.
De rol van emotionele impulsiviteit in de strijd tegen overgewicht
De auteurs merken verder op dat de meest impulsieve adolescenten het vaakst snacken, en het vaakst kiezen voor snacks met een hoge energiedichtheid. De studie kon echter geen verband aantonen tussen impulsiviteit en de gebruikelijke energie-inname per snackmoment.
Deze gegevens bewijzen nog maar eens dat de preventie van obesitas een complexe zaak is. Het aanbod van gezonde tussendoortjes kan zeker een rol spelen, maar ook het omgaan met emoties en impulsiviteit blijft een aandachtspunt.
