De consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen is geassocieerd met een risico van overgewicht en obesitas. Dat blijkt uit een Spaanse prospectieve studie bij volwassenen.
Fastfood wordt vaak gezien als de ultieme dikmaker, maar de situatie is complexer dan dat. Er spelen nog een groot aantal andere factoren mee. In de eerste plaats natuurlijk de nutritionele samenstelling (vet, toegevoegde suikers, vezels …), maar dat is niet alles.
Een andere factor die obesitas in de hand kan werken (maar die tot nu toe niet echt als zodanig werd erkend), is de mate van bewerking die ons voedsel tegenwoordig ondergaat.
Obesitas en ongezond eten
Verschillende studies hebben al aangetoond dat er een verband bestaat tussen de consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen en obesitas, maar er is een gebrek aan prospectieve studies over het onderwerp.
Deze nieuwe studie werd uitgevoerd bij een cohort van 8451 volwassenen van middelbare leeftijd, die waren afgestudeerd aan de universiteit van Navarra in Spanje. Zij werden gemiddeld 8,9 jaar lang gevolgd.
De auteurs beoordeelden de consumptie van sterk bewerkte voedingsmiddelen: kant-en-klare levensmiddelen (of producten die enkel opgewarmd hoeven te worden), voornamelijk of geheel vervaardigd uit getransformeerde producten, extracten of raffinaten, op basis van hele producten of producten gesynthetiseerd in een laboratorium.
De vijand van het mediterrane dieet
Op het einde van de follow-upperiode hadden 1939 proefpersonen overgewicht of obesitas. Na correctie voor meerdere vertekenende factoren bleek dat deelnemers in het hoogste kwartiel voor sterk bewerkte voedingsmiddelen 26% meer risico hadden op het ontwikkelen van overgewicht of obesitas in vergelijking met de personen in het laagste kwartiel.
Verdere longitudinale studies zijn noodzakelijk om de resultaten te bevestigen, maar de auteurs menen wel dat de mate van bewerking van voedingsmiddelen een nieuwe manier kan zijn om de obesogene kenmerken van voedsel te beoordelen. En één ding is zeker: hoe meer de voedingsmiddelen bewerkt zijn, hoe minder ze aansluiten bij de principes van het mediterrane dieet.
