Wanneer een gezin het financieel moeilijk heeft, krijgt het voedingsbudget daar vaak als eerste onder te lijden. In bepaalde gevallen kunnen die moeilijkheden leiden tot voedselonzekerheid. Die kan het risico op hyperactiviteit bij kinderen verhogen.
Eerdere studies hebben uitgewezen dat kinderen die opgroeien in voedselonzekere gezinnen (gezinnen met een onregelmatig eetpatroon en die in beperkte mate gezond en evenwichtig eten) veel gedragsproblemen ondervinden zoals hyperactiviteit, dyslexie, concentratiestoornissen… Daar weten we nu wat meer over dankzij de studie van het Institut National de la Santé et de la Recherche Médicale (INSERM).
Het onderzoek is gebaseerd op de gegevens van een geboortecohort dat representatief is voor de bevolking van Québec: 2120 kinderen, geboren in 1997-1998, werden tot hun achtste regelmatig gevolgd. De onderzoekers hebben het verband bestudeerd tussen voedselonzekerheid toen de kinderen tussen 18 maanden en 4,5 jaar oud waren, en hun gedrag, toen ze tussen 4,5 en 8 jaar oud waren.
5,9% van alle gevolgde kinderen leefde in voedselonzekerheid (met vooral een ijzertekort) tijdens hun vroege kinderjaren. Ten opzichte van de kinderen die in voedselzekerheid leefden, heeft deze groep 3 keer meer kans om tijdens de kindertijd blijvende symptomen te vertonen van hyperactiviteit en/of aandachtsstoornissen.
Dit verband blijft zelfs overeind wanneer wordt rekening gehouden met het inkomen van de gezinnen en andere potentieel invloedrijke factoren (eenoudergezinnen, ouders met een voorgeschiedenis van psychische stoornissen…). De onderzoekers menen dus dat een dalende voedselonzekerheid bij gezinnen de frequentie van gedragsproblemen bij jonge kinderen kan helpen te verminderen.
Melchior M. et al., PLoS ONE, 2012; 7(12): e52615.
