Volgens een nieuwe Cochrane-review kunnen zinksupplementen het immuunsysteem van ondervoede kinderen versterken.
Zink speelt een belangrijke rol in het immuunsysteem en krijgt vergelijkbare eigenschappen toegeschreven als vitamine C. Er blijft echter onduidelijkheid bestaan over de ontstekingswerende eigenschappen van zinksupplementen, omdat die sterk afhangen van het zinkgehalte in het lichaam. Hoewel een zinktekort in ons land een zeldzaam verschijnsel is, blijft het een groot probleem op mondiaal niveau, aangezien het probleem bijna een op de zes personen treft.
Een nieuwe Cochrane-review van 80 onderzoeken bij meer dan 200.000 kinderen tussen zes en twaalf jaar uit voornamelijk lage- en middeninkomenslanden, maakt een stand van zaken op. Uit deze systematische review blijkt dat kinderen die een zinksupplement nemen, minder last hebben van diarree.
Bovendien zijn ze iets groter dan kinderen die geen zink nemen. Een klein nadeel is dat de zinksuppletie meer met braken wordt geassocieerd. Dat doet volgens de auteurs echter geen afbreuk aan het belang van de supplementen.
Voor alle duidelijkheid: dit voordeel van zinksupplementen is gebaseerd op bevolkingsgroepen met een relatief hoog risico op zinkdeficiëntie. Het kan dus niet worden geëxtrapoleerd naar alle populaties.
Mayo-Wilson E. et al., Cochrane Database Syst Rev., 2014 May 15; 5.
