Een recente studie besluit dat een gebalanceerde consumptie van omega 6- en omega 3-vetzuren door de moeder belangrijk is voor de hersenfunctie van haar kind. In de praktijk is een redelijke consumptie van vis tijdens de zwangerschap noodzakelijk en gunstig voor de hersenontwikkeling van het kind.
De meervoudig onverzadigde vetzuren omega 6 en omega 3 zijn essentiële voedingsstoffen. Hoewel eerdere studies al suggereerden dat een voeding met een goed evenwicht van omega 3 en omega 6 essentieel is voor de ontwikkeling van de hersenen, blijft het onderliggende cel- en moleculaire mechanisme slecht begrepen.
Onderzoekers van de universiteit van Tohoku (Japan) hebben nu bij muizen aangetoond dat een teveel aan omega 6 en een tekort aan omega 3 tijdens de ‘zwangerschap’ de neurogenese bij de baby’s verlaagt.
Aanbevolen inname van omega
De meervoudig onverzadigde vetzuren met lange keten van het type omega 3 (omega 3 LC-PUFA) omvatten eicosapentaeenzuur (EPA), docosapentaeenzuur (DPA) en docosahexaeenzuur (DHA). De inname van deze omega 3-vetzuren tijdens de zwangerschap is noodzakelijk voor de ontwikkeling van de foetus en de placenta en essentieel voor de ontwikkeling van de baby, en dan vooral van de hersenen.
De American Dietetic Association beveelt daarom aan dat alle volwassenen, ook zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, dagelijks minstens 500 mg omega 3 LC-PUFA innemen. De Europese Commissie en de International Society for the Study of Fatty Acids and Lipids (ISSFAL) bevelen specifiek aan dat zwangere vrouwen en vrouwen die borstvoeding geven, minstens 200 mg DHA per dag innemen.
DHA zit vooral in schaal- en schelpdieren, vis (zalm) en producten op basis van zeewier. Omega 6-vetzuren zijn meervoudig onverzadigde vetzuren die te vinden zijn in de meeste plantaardige oliën, zaden, granen, eieren en bepaalde vleessoorten.
Risico op emotionele stoornissen
De onderzoekers verklaren het verband tussen de consumptie van vis tijdens de zwangerschap en de gezondheid van de hersenen van de baby. Hun dierstudie toont aan dat vrouwelijke muizen die gevoed worden met een dieet rijk aan omega 6 en arm aan omega 3, nakomelingen baren met kleinere hersenen en emotionele gedragsstoornissen op volwassen leeftijd. Zelfs als deze baby’s in de lactatieperiode wel een evenwichtige voeding krijgen, blijven ze hogere angstniveaus vertonen.
Nu is het zo dat ook de mens meer plantaardige oliën (en dus meer omega 6) eet, en minder vis (en dus minder omega 3). Professor Osumi legt uit dat de bij de muizenjongen gevonden hersenafwijking wordt veroorzaakt door een vroegtijdige veroudering van foetale neurale stamcellen die de hersencellen produceren. De vroegtijdige veroudering wordt dus veroorzaakt door een verstoord evenwicht van omega 3 en omega 6.
Evenwichtige verhouding van vetzuren vanaf de zwangerschap
Een goed evenwicht tussen omega 6- en omega 3-vetzuren kan de ontwikkeling van de hersenfuncties verbeteren. Deze studie toont echter voor de eerste keer aan dat dit evenwicht belangrijk is vanaf de zwangerschap voor de gezondheid van de hersenen van het ongeboren kind.
We onthouden dus dat een overmatige consumptie van omega 6 in combinatie met een onvoldoende consumptie van omega 3 door de moeder kan leiden tot een abnormale ontwikkeling van de hersenen van het kind, met langetermijngevolgen voor zijn cognitieve en mentale gezondheid.
Nobuyuki Sakayori et al., Stem Cells, first published online 27/11/2015.
