Volgens een onderzoek in de Verenigde Staten, Engeland en Nederland zou het antibioticagebruik bij zuigelingen en kinderen afgeremd kunnen worden door regelmatig probiotica in te nemen. Op die manier zou ook het risico op antibioticaresistentie verlagen.
Volgens het Amerikaanse CDC (Center of Disease Control) worden alleen al in de VS jaarlijks ongeveer twee miljoen infecties vastgesteld die resistent zijn tegen antibiotica. Die infecties zouden leiden tot bijna 23.000 sterfgevallen. Een van de manieren om antibioticaresistentie te bestrijden is het gebruik van antibiotica afremmen. Daarnaast is er steeds meer literatuur beschikbaar over de gunstige effecten van probiotica op de incidentie, duur en ernst van bepaalde acute luchtweg- of gastro-intestinale infecties. Het European Journal of Public Health publiceerde een studie waarin onderzocht werd of het gebruik van probiotica ook kan leiden tot een daling van het antibioticagebruik.
Kinderen die probiotica nemen, krijgen minder antibiotica voorgeschreven
Deze literatuurstudie vat de resultaten samen van 17 gerandomiseerde, placebogecontroleerde onderzoeken bij zuigelingen en/of kinderen over de preventie van acute luchtweginfecties, maag-darminfecties of acute middenoorontstekingen. Hiertoe werden 13 probiotische formuleringen onderzocht, die telkens geïsoleerde of gecombineerde melkzuurbacteriën en bifidobacteriën bevatten en werden toegediend via voedingsmiddelen of supplementen. De duur van de interventie varieerde van 4 dagen tot 9 maanden. Uit de meta-analyse werd geconcludeerd dat de zuigelingen en kinderen die dagelijks probiotica innamen, gemiddeld 29% minder antibiotica voorgeschreven kregen dan de placebogroep. Wanneer de auteurs enkel rekening hielden met de 5 studies die de strengste kwaliteitscriteria hanteren, steeg dat percentage tot 53%.
Onduidelijke werking
Hoe probiotica precies helpen bij het bestrijden van infecties (met name die van de luchtwegen en het maag-darmstelsel) is nog niet duidelijk, maar aangezien het grootste deel van het menselijke immuunsysteem zich in het maag-darmstelsel bevindt, kunnen probiotica bacteriële pathogene agentia uitschakelen die gelinkt zijn aan darminfecties én het immuunsysteem stimuleren om andere infecties te bestrijden. Er is in ieder geval behoefte aan vervolgstudies, met name bij oudere personen, om te bepalen of het langdurige gebruik van probiotica leidt tot minder antibioticavoorschriften. Als dat het geval is, zou dat potentieel een aanzienlijke impact kunnen hebben op de consument in het algemeen.
Lees ook onze andere artikels over
onderzoek naar probiotica
