De meeste, al dan niet gratis, afslankapplicaties lijken gedoemd om te falen, voornamelijk omdat ze niet bijdragen aan een verandering in levensstijl. Zo blijkt uit een studie van psychologen uit het Amerikaanse Worcester.
Het gebruik van mobiele apparaten (smartphones, tablets enz.) raakt steeds meer ingeburgerd, en dat gaat samen met de opkomst van applicaties in heel wat domeinen, waaronder gezondheid en meer bepaald afslanken. Dr. Sherry Pagoto en haar collega’s van de University of Massachusetts Medical School zijn gespecialiseerd in eetgedrag en namen 30 mobiele applicaties om af te slanken onder de loep.
Voor de beoordelingscriteria hielden ze rekening met de aanwezigheid van motiverende strategieën om het eetgedrag te wijzigen. Daarbij baseerden ze zich op de twintig strategieën ontwikkeld door de Centers for Disease Control voor het Diabetes Prevention Plan om 5 tot 7% gewicht te verliezen. De resultaten tonen aan dat de meeste apps weinig of geen gebruik maken van strategieën om het gedrag te veranderen: 28 van de 30 applicaties bevatten minder dan 25% van de gedragsveranderende strategieën.
“Of je ervoor moet betalen of niet, verandert niets aan het ontbreken van motiverende stimuli”, benadrukt Pagoto. Zelfs de twee apps die er het best uitkomen (MyNetDiary PRO voor 3,99 dollar en MyNetDiary, gratis) bevatten slechts 65% van de gedragsveranderende strategieën.
Volgens de auteurs vormt motivatie de grootste uitdaging bij de ontwikkeling van nieuwe afslankapps. En dat is overigens niet alleen zo voor mobiele applicaties…
