Deze studie toont aan dat donkere chocolade de fysieke prestaties kan verbeteren, door het verbruik van zuurstof tijdens de inspanning te verlagen.
Bietensap is tegenwoordig een populair hulpmiddel om sportprestaties te verbeteren, maar erg lekker is het niet. Bovendien levert bietensap niet voldoende energie. Nu is er echter een alternatief: donkere chocolade!
Donkere chocolade is heel lekker, levert veel energie en is bovendien rijk aan flavanolen. Deze stoffen verbeteren de biologische beschikbaarheid van stikstofmonoxide (NO), wat kan leiden tot betere fysieke prestaties. Een team van Britse onderzoekers onderzocht deze mogelijkheid.
Drie fietsproeven
Bij deze studie namen negen jonge mannen met een gemiddelde conditie drie keer deel aan een fietsproef. De proeven vonden iedere twee weken plaats, volgens een cross-overschema.
Elke proef omvatte een fietstest aan VO2-max, gevolgd door een andere fietsproef van twintig minuten tegen 80% van de maximale zuurstofopname (GET) en een race tegen de klok van twee minuten.
Bij twee van de drie proeven aten de deelnemers dagelijks gedurende twee weken 40 g donkere chocolade of 40 g witte chocolade.
De effecten van donkere chocolade
De resultaten geven aan dat de consumptie van donkere chocolade is geassocieerd met:
- een verhoging van de maximale waarden van gaswisseling via de ademhaling (een stijging van 21% ten opzichte van de referentietest. Voor witte chocolade bedroeg de stijging 11% );
- een langere afgelegde afstand bij de proef tegen de klok (een stijging van respectievelijk 17% en 13%);
- een hogere VO2-max, met een stijging van 6% (p<0,05) in vergelijking met de Deze stijging lag niet significant hoger dan bij witte chocolade.
De resultaten zijn veelbelovend, maar zullen nog op grotere schaal bevestigd moeten worden.
