Minstens twee keer per week vis eten kan de pijn en de zwelling die bij reumatoïde artritis horen, aanzienlijk verminderen. Dat blijkt uit nieuw onderzoek. De meeste vette tot halfvette vissoorten helpen bovendien om deze symptomen onder controle te houden.
Bij reumatoïde artritis valt het immuunsysteem onterecht de gewrichten aan, met zwelling en pijn als gevolg. Deze vorm van artritis kan ook invloed hebben op het cardiovasculaire of ademhalingsstelsel en treft veel vaker vrouwen dan mannen. Deze nieuwe studie vestigt de aandacht met name op het verband tussen voeding en reumatische aandoeningen.
Vis versus omega 3-supplementen
De effecten van omega 3-vetzuren (al onze artikels over omega 3 vind je hier) zijn welbekend in de behandeling van reumatoïde artritis, en dan vooral vanwege de ontstekingsremmende werking van hun derivaten. De meeste onderzoeken over het onderwerp gebruiken echter niet-nutritionele doses, die dus niet bereikbaar zijn via de voeding.
Vandaar het belang van deze observationele studie bij 176 patiënten die aan de ziekte lijden en bij wie de consumptie van vette vis (zalm, tonijn) en halfvette vis (sardines, makreel…) een positief effect heeft op de score van de ziekteactiviteit.
Dit gunstige effect is echter enkel significant bij patiënten die regelmatig dit soort vis eten. Dat wil zeggen meer dan twee keer per week (18% van de gevolgde personen), in vergelijking met een marginaal verbruik (minder dan een keer per maand, 20% van de patiënten). Twee klachten worden meestal verlicht: de pijn en zwelling van de gewrichten.
Effecten vergelijkbaar met een medicamenteuze behandeling
Het onderzoek toonde geen verschillen in de bereidingswijze (gegrild, gestoomd of rauw als sashimi of sushi). De auteurs geven echter aan dat het niet mogelijk is om een oorzakelijk verband vast te stellen. Het is waarschijnlijk dat de grootste viseters ook de personen zijn die:
- kiezen voor een gezondere levensstijl in het algemeen;
- meer aan lichaamsbeweging doen (waarvan de positieve impact goed is gedocumenteerd, maar niet werd gevolgd in dit onderzoek).
Hoe dan ook blijft de omvang van de resultaten verrassend. Sterker nog: het absolute verschil in de scores van de ziekteactiviteit tussen de groep die het vaakst en het minst vaak vis at, was van hetzelfde kaliber als het verschil dat bleek uit testen met methotrexaat, een geneesmiddel dat behoort tot de standaardbehandeling van reumatoïde artritis.
Deze resultaten staven eerdere studies en bevestigen dat omega 3-vetzuren met lange keten een aangewezen preventiemiddel zijn.
