Mosselen, oesters en sint-jakobsvruchten behoren tot de zeevruchten die het meest verontreinigd zijn met microplastics, aldus een onderzoeksteam van de universiteit van York.
Te veel van het geproduceerde plastic belandt in onze rivieren, meren en zeeën, waar het verandert in kleine deeltjes (minder dan 5 mm), die ook ‘microplastics’ worden genoemd. Vissen, weekdieren en schaaldieren slikken dergelijke plasticdeeltjes in. Het geeft hun een verzadigd gevoel, waardoor ze minder eten en uiteindelijk de hongerdood sterven. Microplastics worden ook opgenomen door plankton en algen, en hebben zo een invloed op het volledige mariene ecosysteem. Ze komen op ons bord terecht via allerlei producten uit de zee, waaronder ook fleur de sel.
Lees ook: Link tussen kinderobesitas & chemicaliën uit plastic
Tot 10 microplastics per gram weekdier
Als we willen weten hoeveel microplastics wij als mens consumeren, moeten we het verontreinigingspercentage van mariene voedingsmiddelen kennen. Een onderzoeksteam van de universiteit van York (Verenigd Koninkrijk) heeft de verontreiniging van vissen, weekdieren en schaaldieren wereldwijd in kaart gebracht. Hiertoe hebben ze meer dan 50 studies geanalyseerd over dit onderwerp die tussen 2014 en 2020 plaatsvonden.
Zo konden ze het aantal microplasticdeeltjes vaststellen in de volgende zeeorganismen:
- Weekdieren: 0 tot 10,5 microplastics per gram
- Schaaldieren: 0,1 tot 8,6 microplastics per gram
- Vissen: 0 tot 2,9 microplastics per gram
Op basis van de recentste gegevens verhelderen de onderzoekers bovendien dat de weekdieren langs de kusten van Azië, Australië, Canada en Japan het meest verontreinigd zijn.
Lees ook: Vis tijdens de zwangerschap: ja of nee?
Gevolgen voor de gezondheid nog onduidelijk
Op dit moment zijn de gevolgen van de consumptie van microplastics voor de menselijke gezondheid nog lang niet duidelijk. De deeltjes zouden hetzelfde effect kunnen hebben als hormoonverstorende stoffen, wat onder meer de voortplanting negatief beïnvloedt. Daarnaast kunnen ze mogelijk obesitas in de hand werken. Naar schatting wordt elk jaar liefst 8 miljoen ton plastic in zee gedumpt…
Week- en schaaldieren hebben een onmiskenbare voedingswaarde, maar microplastics zouden weleens roet in het eten kunnen gooien. Een evaluatie van de risico’s en voordelen is momenteel erg moeilijk, want er zijn nog te veel onduidelijkheden over de effecten van deze plasticdeeltjes.
