De micro-organismen die in het verteringsstelsel leven worden niet langer beschouwd als eenvoudige « bewoners », ze vormen voortaan een entiteit die we kunnen beschouwen als een echt orgaan.
De eerste internationale top omtrent probiotica en gezondheid was de ideale gelegenheid voor verschillende wetenschappers om de belangrijke rol van de microbiële populatie te benadrukken die we progressief ontdekken dankzij nieuwe technieken. Het is een teken des tijds dat de Europese organisatie van neuro-gastroenterologie en beweeglijkheid hen voortaan een afdeling geeft. De term « darmflora » wordt weggelaten, in het voordeel van die van het intestinaal microbioot, heel eenvoudigweg omdat het niet om planten gaat maar ook omdat deze slechts een klein deel van deze populatie zijn. Een populatie waarvan 3,3 miljoen genen de complexiteit verklaren.
Het microbioot, waarbij men actueel drie profielen (enterotypes) onderscheidt, speelt een belangrijke rol in de voeding, omdat het talrijke substraten ontbindt om er energie uit te halen. Dit microbioot blijkt meer en meer een sleutelfactor opdat het organisme een goed evenwicht zou vinden tussen de activiteit van het immuunsysteem om ons te bechermen, en de tolerantie om geen ongewenste reacties te vertonen (inflammatie, atopie…). De gegevens stapelen zich op om te kunnen beschouwen dat het microbioot zo divers mogelijk is, en dat een onevenwicht tussen de beschermende micro-organismen en de ongewenste (dysbiose) een verband houdt met pathologieën van het verteringsstelsel en kan zelfs gaan tot obesitas.
De geformuleerde hypothese door Metchnikoff in het begin van de 20ste eeuw, volgens dewelke de lactobacterieën zouden kunnen bijdragen tot een betere gezondheid en levensduur, is dus nog steeds actueel, en dit dankzij probiotica. Probiotica die reeds overtuigende argumenten rapporteerden in bepaalde situaties (bepaalde diarree, irritable bowel syndrom, necrotiserende enteropathie…) maar die in andere domeinen nog moeten bewezen worden. Professor Olivier Goulet (Hôpital Necker, Parijs) besluit dat sinds Metchnikoff, probiotica in de loop van de eeuw van een intuitie is overgegaan naar een geneeskunde gebaseerd op bewijzen.
Bron : 1st World Summit Gut Microbiota for Health, Evian 26-29 maart 2012
