Een regelmatige – en zelfs overvloedige – consumptie van selderij, artisjokken en bepaalde kruiden zoals oregano zou het risico op pancreaskanker kunnen terugdringen, blijkt uit twee studies van de Universiteit van Illinois.
Apigenine, een flavonoïde, zou een kankerwerende werking hebben die, althans in laboratoriumtesten, in staat is om kankercellen in de menselijke pancreas te ‘doden’. Een groot verbruik van deze antioxidant werd eerder al in verband gebracht met een natuurlijke preventieve werking, maar nu denkt men ook aan nieuwe kankerwerende geneesmiddelen die hoge concentraties apigenine zouden bevatten. Tot die conclusie kwamen de onderzoekers van twee studies die verschenen in de tijdschriften Molecular Nutrition and Food Research en Food and Chemical Toxicology.
Pancreaskanker is een van de meest agressieve kankers. Hij vertoont weinig vroege symptomen, waardoor de kans klein is hem vroegtijdig op te sporen en te behandelen. Met een overlevingspercentage van hoogstens 6% op vijf jaar is elk nieuw therapeutisch spoor dat kan leiden naar een grotere overlevingskans het onderzoeken waard.
Mogelijke ‘prechemotherapie’
Apigenine in monotherapie kan bepaalde lijnen van menselijke pancreaskankercellen vernietigen. Als de kankercellen echter eerst gedurende 24 uur worden behandeld met apigenine en er dan chemotherapie op volgt, zijn de resultaten nog indrukwekkender.
Dankzij hun laboratoriumonderzoek op kankercellijnen konden de wetenschappers de doeltreffendheid van deze flavonoïden in prechemotherapie aantonen. Als de antioxidanten echter tegelijkertijd met de chemotherapie worden gegeven, lijken ze elkaars werking teniet te doen.
Apigenine remt een anti-apoptose-eiwit
De wetenschappers stelden vast dat apigenine een bepaald enzym remt: glycogeen synthase kinase-3β (GSK-3β). Daardoor daalt de productie van anti-apoptosegenen in de pancreaskankercellen, wat de zelfvernietiging (apoptose) van de kankercellen bevordert. De onderzoekers toonden op een kankercellijn aan dat met een dosis van 50 micromol apigenine de apoptosegraad van 8,4% naar 43,8% kan worden gebracht, zonder enige vorm van chemotherapie.
De auteurs besluiten dat er twee sporen openliggen: enerzijds geneesmiddelen ontwikkelen die een voldoende hoge concentratie bereiken, en anderzijds preventief ons hele leven lang veel van die groenten eten om zo op natuurlijke wijze het risico op pancreaskanker te verminderen.
