Een biertje tegen het metabool syndroom? Helaas, zo ver zijn we nog niet! Toch zouden componenten uit hop soelaas kunnen bieden bij deze chronische pathologie. Zo geeft dit nieuwe onderzoek aan, weliswaar uitgevoerd bij dieren.
Er wordt wel al eens gezegd dat hop – één van de 4 basisingrediënten uit bier – een positieve invloed heeft op de gezondheid van de mens. Bepaalde componenten uit deze plant zouden een antimicrobieel effect hebben. Daarnaast zijn er aanwijzingen dat het bepaalde markers van het metabool syndroom kan verbeteren, zoals de cholesterolwaarden, de insulineniveaus en de ontstekingsmarkers. Studies hierover zijn echter schaars en het werkingsmechanisme van de componenten uit hop zijn nog onvoldoende gekend.
Het effect van xanthohumol op de galzuren
Voor dit recente onderzoek, gebupliceerd in Molecular Nutrition Food Research, werden muizen in het laboratorium opgedeeld in twee groepen. De controlegroep kreeg een vetrijk dieet. In de andere groep werd ditzelfde dieet aangevuld met xanthohumol, een flavonoïde uit hop, samen met twee van zijn derivaten.
De auteurs van het onderzoek gingen na wat het effect was van deze flavonoïden, om het werkingsmechanisme ervan beter te begrijpen. Hiervoor onderzochten ze het effect van xanthohumol en zijn derivaten op:
- de functie van de epitheelbarrière
- de galzuren en hun werking
- de inflammatiemarkers
- de darmmicrobiota
Ontdek alle Food in Action artikels over het metabool syndroom!
Het metabool syndroom en de darmmicrobiota
Uit de resultaten blijken de flavonoïden uit hop wel degelijk een invloed te hebben op het organisme van de muizen, zoals werd vermoed door de auteurs. Deze componenten hebben een invloed op verschillende processen die in relatie staan met het metabool syndroom. Bij de muizen waaraan het vetrijke dieet met de flavonoïden werd toegediend kon namelijk het volgende worden waargenomen:
- een aanpassing van de werking van de galzuren
- een daling van de inflammatiemarkers
- een daling van de diversiteit van de darmmicrobiota (in het bijzonder Bacteroidetes en Tenericutes)
De aanpassing van de werking van de galzuren wijst volgens de auteurs op een verbeterd metabolisme van energie, glucose en cholesterol. Vreemd is het effect van de componenten uit hop op de microbiota.
Een grotere diversiteit van de darmbacteriën wordt namelijk gelinkt met minder ziekten. Eerder onderzoek kon daarentegen aantonen dat een vetrijk dieet de wildgroei stimuleert van darmbacteriën zoals B. wadsworthia. Hierbij bleek dat deze toename verschillende parameters van het metabool syndroom verergert en obesitas stimuleert. Uit bijkomend onderzoek moet dus blijken of de componenten uit hop al dan niet een positieve invloed hebben op de darmmicrobiota.
Dit onderzoek gaat een stap de goede richting uit naar het begrijpen van de werking van de componenten uit hop. Zoals aangegeven door de auteurs kan het effect van deze flavonoïden op de microbiota en het metabolisme van de galzuren de verbetering van de parameters gedeeltelijk uitleggen. We kunnen uit dit onderzoek echter niet stellen dat het gaat om een oorzaak-gevolg relatie. Daarbij moet uit verder onderzoek blijken of dit effect ook waarneembaar is bij de mens.
Terwijl de derivaten uit hop een voordelig effect lijken te hebben, is uit onderzoek2 gebleken dat alcohol het tegenovergestelde effect heeft. Het zou de samenstelling van de darmmicrbiota en de metabole functie nadelig beïnvloeden. Het wordt daarnaast ook algemeen aangenomen dat alcohol het risico op het metabool syndroom vergroot.
