Al bij een consumptie van nog geen halve liter per dag kunnen energiedranken het risico op hart- en vaatziekten verhogen. Dat blijkt uit een nieuwe studie van de Mayo Clinic in Rochester (VS).
Energiedranken, vooral populair onder adolescenten, baren wetenschappers al lang zorgen. Toch zijn er weinig objectieve aanwijzingen dat deze dranken, die weliswaar veel cafeïne bevatten (maar niet meer dan koffie), door hun specifieke samenstelling gevaarlijk zouden zijn. Onderzoekers van de Mayo Clinic in Rochester (Minnesota) hebben nu de hypothese naar voren geschoven dat deze dranken niet alleen een effect op de bloeddruk hebben, maar ook stress veroorzaken en schadelijk zijn voor het hart en de bloedvaten.
Cafeïne, taurine, guarana en ginseng
Om hun hypothese te testen, voerden ze een gerandomiseerd, dubbelblind en placebogecontroleerd onderzoek uit naar de effecten van energiedranken. Aan het onderzoek namen 25 jonge gezonde volwassenen deel. Elke deelnemer kreeg op twee verschillende dagen een drankje: de ene keer 480 ml energiedrank (voor een totale inname van 240 mg cafeïne), de andere keer dezelfde hoeveelheid van een drankje dat qua smaak, textuur en kleur op de energiedrank leek, maar geen cafeïne of andere stimulerende middelen zoals taurine, guarana of ginseng bevatte.
De onderzoekers beoordeelden ook de fysieke en mentale stress van de proefpersonen aan de hand van een aantal tests.
Een noradrenalineboost
Ze stelden vast dat de bloeddruk van de proefpersonen sterker steeg na de consumptie van de energiedrank (+ 6% voor de systolische druk, tegenover +3% in de placebogroep). Ook de secretie van noradrenaline nam toe: de stijging bedroeg 74%, tegenover 31% in de placebogroep.
De indicatoren van fysieke en mentale stress werden niet beïnvloed door het type drank. De auteurs concluderen niettemin dat de waargenomen hemodynamische veranderingen zouden kunnen leiden tot een verhoogd risico op hart- en vaatziekten.
Svatikova A. et al., JAMA, Published online November 08, 2015.
