Obese kinderen kunnen al tekenen van hartziekten vertonen vanaf acht jaar, blijkt uit een klein onderzoek dat gepresenteerd werd op de jaarlijkse conferentie van de American Heart Association in Orlando.
De onderzoekers maten aan de hand van magnetische resonantie de hartspier van 20 kinderen en adolescenten met een normaal gewicht, en van 20 obese kinderen en adolescenten. Tot deze laatste groep behoorden 7 adolescenten, van wie er 5 een BMI (body mass index) hoger dan 35 hadden. Kinderen met diabetes werden niet onderzocht, en kinderen met extreme obesitas evenmin omdat zij niet in de NMR-machine pasten. Enkele van de onderzochte kinderen leden bovendien aan astma en arteriële hypertensie.
Een groter hart
Verdict van de NMR: obesitas verhoogt het risico op een toename van de spiermassa van het linkerventrikel met 27%, en het risico op een verdikking van de hartspier met 12%. Beide zijn tekenen van hartziekte. Weliswaar vertoonde geen van de kinderen die deelnamen aan dit onderzoek in dit stadium al symptomen van hartziekte.
Volgens de cardiologen waren de hartproblemen echter wel latent aanwezig, en zullen ze wellicht op volwassen leeftijd aan het licht komen, en dus ook het risico op vroegtijdig overlijden verhogen.
40% van de jonge obese Amerikanen!
Uit deze informatie leiden de auteurs van het onderzoek af dat bijna 40% van de obese kinderen en adolescenten in de Verenigde Staten wellicht een verhoogd risico op een hartaandoening hebben, als gevolg van een verdikking van het myocard, dat het vermogen van het hart om bloed te pompen verzwakt.
Volgens dr. Linyuan Jing, hoofdcoördinatrice van het onderzoek, moeten we hopen dat de geobserveerde anomalieën nog omkeerbaar zijn, maar is het ook mogelijk dat ze permanent zijn …
