De ziekte van Alzheimer heeft rampzalige gevolgen voor de cognitieve functies. Uit nieuw onderzoek bij de mens blijkt echter dat bosbessen deze effecten kunnen helpen voorkomen.
Bosbesvlekken zijn erg moeilijk te verwijderen. Dat komt doordat ze krachtige pigmenten bevatten uit de familie van anthocyanen. Deze pigmenten hebben een antioxiderende werking. Experimentele onderzoeken bij dieren wezen eerder al uit dat een supplement op basis van bosbessen de cognitieve functies kon verbeteren bij oudere dieren die kenmerken vertoonden van de ziekte van Alzheimer. De resultaten van het onderzoek bij de mens liggen in dezelfde lijn.
Gevriesdroogde bosbessen
Aan de studie namen 47 personen deel van 68 jaar en ouder. De deelnemers leden aan milde cognitieve stoornissen (patiënten met dergelijke stoornissen hebben een groter risico om de ziekte van Alzheimer te ontwikkelen). De deelnemers ontvingen dagelijks het equivalent van een kopje bosbessen (in de vorm van gelyofiliseerd poeder) of een placebo gedurende zestien weken. Na afloop waren de cognitieve vaardigheden in de ‘bosbessengroep’ verbeterd. Uit de kernspinresonantie bleek dat de proefpersonen uit deze groep een verhoogde hersenactiviteit vertoonden.
Betere cognitie
Bij de tweede studie werden 94 personen tussen 62 en 80 jaar oud verdeeld in vier groepen. Ze kregen respectievelijk bosbessen in poedervorm, visolie, bosbessenpoeder én visolie of een placebo.
De cognitieve functies verbeterden ook in dit geval, zowel in de bosbessengroep als in de visoliegroep, maar het effect was minder duidelijk dan in de eerste studie. Onderzoeksleider Robert Krikorian (University of Cincinnati Academic Health Center) is nu van plan om het onderzoek voort te zetten met volwassenen van 50 tot 65 jaar.
Résultats présentés à l’occasion du 251st National meeting & Exposition of the American Chemical Society, San Diego, 13 mars 2016.
