Uit een nieuwe Finse studie blijkt dat natuurlijke bessenpigmenten, ook bekend als anthocyanen, de functie van het enzym sirtuïne 6 in kankercellen kunnen verhogen. De regulering van dit enzym zou nieuwe perspectieven kunnen bieden voor de behandeling van kanker.
Sirtuïnen zijn enzymen die de expressie reguleren van genen die de celfunctie controleren door middel van belangrijke signaalpaden in de cellen. Als we ouder worden, treden er veranderingen op in de sirtuïnefuncties en deze veranderingen dragen bij tot de ontwikkeling van diverse ziekten. Sirtuïne 6, of SIRT6, is een minder bekend enzym dat ook een rol speelt in het glucosemetabolisme.
Wilde bosbessen, blauwe en zwarte bessen
Bessen danken hun rode, blauwe of paarse kleur aan verschillende natuurlijke pigmenten. Anthocyanen komen het vaakste voor. “De interessantste resultaten in dit onderzoek kregen we met cyanidine, een anthocyanine dat in grote hoeveelheden voorkomt in wilde bosbessen, zwarte bessen en blauwe bessen”, zegt Minna Rahnasto-Rilla, PhD en hoofdauteur van het artikel. Uit haar werk bleek dat cyanidine de SIRT6-enzymniveaus in menselijke colorectale kankercellen verhoogde, de expressie van de Twist1- en GLUT1-kankergenen verminderde en de expressie van het FoXO3-tumorsuppressorgen in de cellen verhoogde.
Een veelbelovende onderzoekspiste
Deze resultaten geven voor het eerst aan dat de anthocyanines in rode of zwarte bessen de activering van SIRT6 verhogen, wat een gunstige rol kan spelen bij de pathogenese van kanker. Dit onderzoek legt de basis voor de ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen die de SIRT6-functie reguleren en daardoor de expressie van kankergenen en de groei van kankercellen kunnen verminderen. De onderzoeksgroep werkt momenteel aan nieuwe plantaardige verbindingen die de epigenetische regulering van de genfunctie kunnen verbeteren.
