Voor het eerst hebben Franse onderzoekers aangetoond hoe de microbiota inwerkt op het vermogen van het lichaam om ijzer te absorberen.
In onze darmen leven microbiota en darmcellen in symbiose. Beide hebben ijzer nodig om te overleven. Wanneer het lichaam behoefte heeft aan ijzer, zorgen de darmcellen ervoor dat er voldoende ijzer geabsorbeerd wordt. Als de ijzerbehoefte lager is, verminderen deze cellen hun absorptiecapaciteit.
Dit fijn afgestelde mechanisme wordt gereguleerd door het hormoon hepcidine, maar ook de microbiota speelt hierbij een belangrijke rol.
Zonder microbiota geen ijzer
Het onderzoeksteam vergeleek knaagdieren zonder microbiota (zogenaamd ‘kiemvrije’ dieren) met dieren met een gecontroleerde microbiota. Zonder microbiota slaan de darmcellen maar weinig ijzer op. Ook de mogelijkheden om ijzer te vervoeren naar de rest van het lichaam zijn schaars.
Bij introductie van bacteriën in de darm verhoogt de opslagcapaciteit van de darmcellen enorm en verloopt het vervoer van ijzer soepeler.
De darmbacteriën helpen de cellen een handje
In aanwezigheid van bacteriën (de microbiota) vergroten de darmcellen hun vermogen om ijzer te verdelen en op te slaan.
De identificatie van dit nieuwe regulerende mechanisme kan helpen verklaren waarom verstoringen in de bacteriehuishouding van de darm vaak gepaard gaan met anomalieën in de ijzerstatus. Het betekent ook dat we de absorptie van ijzer naar behoefte kunnen regelen door in te grijpen in het ecosysteem van de darm.Deschemin J-C et al., The FASEB Journal, published online 14/09/2015.
Deschemin J-C et al., The FASEB Journal, published online 14/09/2015.
