Postbioticum betekent letterlijk ‘na het probioticum’. Postbiotica zijn metabolieten en/of celmembranen afkomstig van probiotica. Ze zouden soms zelfs een actievere rol kunnen vervullen dan probiotica.
Probiotica zijn micro-organismen die de gezondheid van de gastheer bevorderen en die levend bijdragen tot de goede werking van de darmflora. Tenminste, lange tijd werd gedacht dat ze levend moesten zijn om een heilzame werking te hebben. Recente studies hebben echter aangetoond dat dit niet noodzakelijk is.
Zelfs dood kunnen sommige probiotica namelijk een positief effect hebben. Het is dus tijd voor een nieuw hoofdstuk waarin een hoofdrol weggelegd is voor producten afkomstig van probiotica, ook wel postbiotica of parabiotica genoemd.
Postbiotica worden door bacteriën uitgescheiden of afgegeven
Een Mexicaans onderzoeksteam heeft dit nieuwe concept van postbiotica onder de loep genomen. De resultaten werden gepubliceerd in Trends in Food Science & Technology. De term ‘postbiotica’ verwijst naar oplosbare factoren (producten of metabolieten) die door de levende bacterie worden afgescheiden of na bacteriolyse vrijkomen.
Concreet gaat het om: enzymen, peptiden, teichonzuren, muropeptiden afgeleid van peptidoglycaan, polysachariden, oppervlakte-eiwitten van cellen en organische zuren.
Voordelen voor functionele voedingsmiddelen
Onderzoekers hebben bijzonder veel belangstelling voor deze postbiotica. Ze dragen immers niet alleen bij tot de gunstige werking van probiotica:
- Ze hebben als voordeel dat ze een duidelijke chemische structuur vertonen.
- Hun veiligheid kan gemakkelijk geëvalueerd worden.
- Ze hebben een langere bewaartermijn.
Bovendien bevatten ze heel wat signalisatiemoleculen die een ontstekingswerende, immunoregulerende, anti-obesogene, antihypertensieve, hypocholesterolemische, antiproliferatieve en antioxiderende werking kunnen hebben.
Dat opent nieuwe perspectieven voor de oppuntstelling van functionele voedingsmiddelen en voedingssupplementen met een zeer doelgerichte werking.
