De tailleomtrek wordt niet alleen gemakkelijk gemeten maar spreekt ook boekdelen over de verschillende risico’s van teveel buikvet. Voortaan bestaat er een vereenvoudigde, maar niet minder pertinente maatstaf voor.
De verhouding tussen tailleomtrek en grootte is een goede indicator van de accumulatie van centraal vet en men is het erover eens dat dit een betere voorspellende factor is van sanitaire risico’s, dan wel het totale vetgehalte van het lichaam. Britse onderzoekers stellen voortaan een zeer eenvoudige maatstaf voor, namelijk de tailleomtrek beneden de helft van de waarde voor de grootte te houden. Ze kwamen tot dit besluit na het evalueren van 78 studies over de relatie tailleomtrek/grootte, tailleomtrek alleen of vetmassa als voorspellende factoren van diabetes en hart- en vaatziekten.
Tweeëntwintig studies toonden aan dat een verhouding tailleomtrek/grootte en tailleomtrek significant beter metabole verwikkelingen voorspeld dan de Body Mass Index (BMI). Deze bevinding wordt bevestigd in observaties van cross-sectionele studies. De gegevens tonen aan dat de verhouding tailleomtrek/grootte en tailleomtrek op gelijkaardige wijze het risico op diabetes en hart- en vaatziekten voorspelt, en wel sterker dan en onafhankelijk van de BMI. Een meer diepgaande studie (AUROC) toont op haar beurt aan dat de verhouding tailleomtrek/grootte en tailleomtrek nuttiger zijn voor het screenen. In tegenstelling tot de streefwaarden voor tailleomtrek is het objectief de tailleomtrek beneden de helft van de waarde voor de grootte te houden, geldig voor zowel mannen als vrouwen.
