Een gedetailleerd rapport van het Franse Institut Technique de l’Agriculture Biologique vergelijkt de biologische landbouw met de conventionele sector. Het stipt een reeks voordelen aan, ook al zijn die op het vlak van de voeding bescheiden.
Hoe vergelijk je bio met conventioneel?
Voor deze evaluatie op basis van 280 wetenschappelijke studies heeft men de methodologische keuze gemaakt om de externe gevolgen van de biologische landbouw te analyseren en te vergelijken met die van de niet-biologische of ‘conventionele’ landbouw. De verschillen tussen de twee benaderingen werden geïdentificeerd, gekarakteriseerd, gekwantificeerd en economisch becijferd. De bibliografie is het erover eens dat biologische landbouw minder negatieve externe gevolgen heeft, vooral omdat synthetische pesticiden verboden zijn en in mindere mate omdat er geen stikstofhoudende kunstmest wordt gebruikt. De best gekwantificeerde gevolgen houden verband met water voor de productie van drinkwater, waarvan de vervuiling reële en hoge kosten voor de gemeenschap heeft. Op het vlak van biodiversiteit blijkt dat het niet-gebruiken van synthetische pesticiden de negatieve impact beperkt op de fauna en vooral op de bijen.
Evidente impact op de gezondheid en de maatschappij
Het rapport geeft aan dat de biolandbouw de risico’s beperkt op acute vergiftiging door pesticiden (5.000 tot 10.000 gevallen per jaar) en op antibioticaresistente bacteriën. Biovoedsel heeft bovendien een lager cadmiumgehalte. Op nutritioneel vlak bevestigt het rapport wat we al wisten: bepaalde bestanddelen (antioxidanten, omega-3 …) zijn in grotere hoeveelheden aanwezig in biovoedsel, maar men kan daar momenteel bij gebrek aan voldoende studies geen specifieke gevolgen voor de gezondheid uit afleiden. De cohort BioNutrinet heeft echter aangetoond dat wie regelmatig biologisch eet, minder problemen heeft met obesitas en de aanverwante ziekten. Deze personen houden er echter ook betere eetgewoonten op na en leven gezonder.
Ook de voordelen van biologische landbouw op sociaal vlak werden berekend. Het voordeel in termen van werkgelegenheid wordt op tien tot achttien euro per hectare akkerbouw en per jaar geschat. Daarnaast versterkt biologische landbouw de sociale banden, onder meer dankzij distributienetten zoals de Amaps (Association pour le maintien d’une agriculture paysanne) en de rechtstreekse bevoorrading bij de boerderij.
