Uit een grootschalige Zweedse prospectieve studie blijkt dat het consumeren van vijf porties fruit en groenten per dag wel degelijk een invloed heeft op de levensverwachting. Wie deze aanbeveling volgt, zou zijn levensduur significant verlengen. Deze vaststelling zou ook voor de twee voedselgroepen apart gelden.
Dit onderzoek, gepubliceerd in het American Journal of Clinical Nutrition, volgde 13 jaar lang een cohort van 71.706 Zweden (38.221 mannen en 33.485 vrouwen) van 45 tot 83 jaar oud. Hun consumptie van fruit en groenten werd regelmatig geëvalueerd op basis van een zelf in te vullen vragenlijst. Aan het einde van de opvolging werden in het cohort 11.439 sterfgevallen geregistreerd.
In vergelijking met een dagelijkse consumptie van vijf porties fruit en groenten per dag, wordt een beperktere consumptie in verband gebracht met een lagere overlevingsgraad en een hoger sterftecijfer. Personen die geen fruit en groenten aten, stierven gemiddeld drie jaar vroeger. Het sterftecijfer in die groep was 53% hoger dan bij de personen die vijf porties fruit en groenten per dag consumeerden.
Fruit en groenten worden geassocieerd met een lager sterftecijfer. Wat de inname van alleen fruit betreft, stelden de auteurs vast dat wie geen fruit consumeerde gemiddeld 19 maanden vroeger stierf dan wie minstens één portie per dag at. Wat groenten betreft, leefden zij die drie porties per dag aten 32 maanden langer dan zij die er helemaal geen consumeerden.
Deze resultaten gelden zowel voor mannen als voor vrouwen. Een reden te meer dus om deze praktische aanbeveling te verspreiden, die ook gemakkelijk dagelijks kan worden toegepast door de patiënt.
