Het reduceren van hoge LDL-cholesterolwaarden helpt het risico op hart- en vaatziekten te verminderen. Maar we kunnen nog een stap verder gaan: dankzij de polyfenolen uit olijfolie wordt de LDL-cholesterol minder atherogeen.
De mediterrane voeding staat bekend om haar heilzame effecten op de gezondheid, in het bijzonder op cardiovasculair vlak. Olijfolie, een van de kenmerkende ingrediënten van dit voedingspatroon, is al uitgebreid bestudeerd. Olijfolie is rijk aan enkelvoudig onverzadigde vetzuren en arm aan verzadigde vetzuren. Dat maakt van olijfolie een betere voedingskeuze in vergelijking met andere bronnen van vetten, vooral vetten van dierlijke oorsprong.
Maar olijfolie, vooral ongeraffineerde olie, en ook olijven zelf bevatten krachtige antioxidanten die ook interessante effecten hebben op cardiovasculair vlak. Het gaat om polyfenolen, voornamelijk hydroxytyrosol en afgeleiden daarvan (tyrosol, oleuropeïnecomplex …).
Deze verbindingen hebben een beschermend effect op de LDL-cholesterol. De oxidatie van LDL-cholesterol wordt namelijk beschouwd als een essentiële stap in het proces van atheromatose, want die oxidatie bevordert de adhesie aan de vaatwanden.
Het is mogelijk om in te werken op deze stap, door de LDL-deeltjes te beschermen tegen oxidatieve schade met behulp van polyfenolen uit olijfolie. De Europese Autoriteit voor Voedselveiligheid erkent de doeltreffendheid van polyfenolen uit olijfolie bij de bescherming van LDL-cholesterol tegen oxidatie. De EAV kent een gezondheidsclaim toe met betrekking tot dit effect, op voorwaarde dat men dagelijks 5 mg hydroxytyrosol en afgeleiden ervan inneemt.
Het olijfextract heeft een beschermend effect op de LDL-cholesterol, zonder de calorieën van olijfolie.
Lees meer: Cholesfytol, voor een goed cholesterolgehalte
EFSA Journal 2011;9(4):2033 [25 pp.].
