Volgens een nieuwe studie zou de darmmicrobiota van zuigelingen een voorspellende factor zijn voor hun latere BMI. Bovendien zou een vroegtijdig gebruik van antibiotica invloed hebben op die BMI.
Microbiota ‘programmeert’ stofwisseling
De samenstelling van de microbiota staat centraal in tal van wetenschappelijke studies en ontdekkingen, en krijgt een belangrijke rol toegeschreven in de ontwikkeling van heel wat aandoeningen, waaronder zwaarlijvigheid. Bovendien zou een vroegtijdige blootstelling aan antibiotica mogelijk de aard van de microbiota van het kind beïnvloeden, wat later gevolgen zou kunnen hebben. Onderzoekers bestudeerden daarom het verband tussen de samenstelling van de microbiota, het risico op een latere bovenmatige gewichtstoename en de eventuele invloed van een blootstelling aan antibiotica bij zuigelingen. Voor een goed verloop van deze studie selecteerden ze 162 gezonde kinderen in Nederland en Finland. Ze analyseerden hun fecaliën op de leeftijd van drie maanden, bepaalden hun body mass index (BMI) op de leeftijd van vijf of zes jaar en verzamelden gegevens over de inname van antibiotica.
Samenstelling van microbiota gecorreleerd aan BMI
Uit de resultaten blijkt dat de aanwezigheid van een grote hoeveelheid bifidobacteriën in de microbiota van de zuigeling negatief verband houdt met de BMI, terwijl voor streptokokken het omgekeerde wordt waargenomen. Dat verband blijkt nog sterker als de kinderen vaak antibiotica hebben moeten innemen in hun leven.
De overvloedige aanwezigheid van een andere bacteriesoort (Bacteroïdes) in de microbiota van de kinderen die weinig antibiotica hadden gekregen, bevestigt dat de inname van antibiotica wel degelijk invloed heeft op de microbiota. De onderzoekers vermelden dat bij de kinderen met een lage blootstelling aan antibiotica een hoog gehalte aan Bacteroïdes in de microbiota in verband kan worden gebracht met een hogere BMI rond de leeftijd van vijf of zes jaar. Deze studie staaft dus mee de rol van de samenstelling van de microbiota in de hypothese van een metabole ‘voorprogrammering’, die vanaf het prille begin van het leven in werking treedt.
